재연된 보수·진보 장외 세대결... 연말까지 서울 도심 '거리 정치' 예고

22일 촛불집회·보수집회 수만 명 운집
"尹 퇴진" vs "李 구속"... 팽팽한 기싸움
청소년 집회 예고에 벌써부터 불협화음

촛불행동이 22일 오후 서울 중구 태평로에서 개최한 '김건희 특검 윤석열 퇴진' 촛불집회에서 촛불을 든 참가자들이 거리를 가득 메우고 구호를 외치고 있다. 뉴시스

22일 윤석열 대통령의 퇴진을 촉구하는 시민들이 대거 서울 도심에 집결했다. 보수진영도 맞불 집회를 열며 보혁간 거리 세 대결이 펼쳐졌다. 최근 이재명 더불어민주당 대표의 정치자금 수사를 둘러싸고 급속히 냉각된 정국과 맞물려 진영 대결이 고조되면서 2016년 박근혜 전 대통령 탄핵 사태 후 6년 만에 시민들이 주축이 된 ‘거리 정치’가 재연될 조짐이다.

시민단체 ‘촛불행동’은 22일 오후 5시 시청역 7번 출구 앞에서 윤 대통령 퇴진을 요구하는 촛불집회를 개최했다. 주최 측 추산 약 30만 명(경찰 추산 1만6,000명)이 모인 집회에서 참석자들은 정치보복과 민생파탄, 친일매국 등 정부 실정을 하나하나 거론하며 윤 대통령의 퇴진을 촉구했다.

보수진영도 물러서지 않았다. 같은 날 오후 1시30분 인근 동화면세점 앞에선 전광훈 목사가 이끄는 자유통일당이 ‘자유통일 주사파 척결 국민대회’를 열었다. 이들은 이 대표의 최측근 김용 민주연구원 부원장이 이날 새벽 구속된 사실을 강조하며 이 대표의 구속을 요구했다. 해당 집회엔 주최측 추산 15만 명(경찰 추산 3만 명)이 참여했다.

접점 없는 정치권 대치가 계속되면서 보수ㆍ진보진영의 장외 대결도 최소 연말까지 이어질 가능성이 크다. 두 단체는 구체적 향후 일정을 밝히지 않았지만, 촛불행동 공식 카페엔 다음 집회를 문의하는 글이 계속 올라오고 있다.

당장 내달 5일엔 ‘촛불중고생 시민연대’가 광화문역에서 ‘중고등학생 촛불집회’를 개최해 윤 대통령 퇴진 목소리에 가세한다. 청소년들의 정치행동 예고는 벌써부터 정가에 적지 않은 파장을 일으키고 있다. 권성동 국민의힘 의원은 “과거 통합진보당에서 활동한 20대 중반이 대표를 맡고 있고, 여성가족부와 서울시가 지원한 돈이 단체로 흘러 들어갔다”며 해당 집회를 ‘선동’으로 규정했다.

하지만 시민연대는 “이번 집회는 윤석열차와 일제고사 부활에 분노한 학생들의 정권 규탄 목소리”라며 지원금은 동아리 활동을 위해 성실하게 집행되고 있다고 반박했다. 최준호(24) 시민연대 상임대표는 23일 “권 의원의 발언은 단체의 특성에 대한 이해가 전혀 없는 것”이라며 “정치적 이익을 위해 치졸한 색깔론을 들이대고 있다”고 비판했다.

박지영 기자 jypark@hankookilbo.com