"특정 유가 유지 목표 없어"
2019년 10월 사우디아라비아 수도 리야드를 방문한 블라디미르 푸틴(왼쪽) 러시아 대통령이 살만 빈압둘아지즈 사우디 국왕과 대화하고 있다. 리야드=타스 연합뉴스
조 바이든 미국 대통령이 미국의 반대에도 원유 감산을 감행한 사우디아라비아를 연일 몰아붙이고 있는 가운데 중동 산유국들은 "감산 결정은 경제적 이유에 의한 것"이라며 항변에 나섰다. 감산을 통해 원유 수출로 막대한 이익을 얻는 러시아의 이익을 사실상 보전해 줬다는 비판에 대해 반박한 셈이다.
16일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 하이탐 알가이스 석유수출국기구(OPEC) 사무총장은 이날 알제리에서 기자회견을 열고 "우리는 유가를 통제하지 않는다"면서 "최근 OPEC을 포함한 주요 산유국 협의체인 OPEC+의 감산은 수요와 공급의 균형을 맞추기 위한 것"이라고 밝혔다. 알가이스 사무총장은 "감산은 순수하게 기술적인 결정이며, 이는 현재뿐만 아니라 미래 시장의 안정성을 유지하기 위한 것"이라면서 "OPEC+는 앞으로의 생산 정책에서도 유연함을 발휘할 수 있다"고 설명했다.
감산 결정으로 미국의 눈 밖에 난 중동 산유국들도 이날 일제히 항변에 나섰다. 칼리드 빈살만 사우디아라비아 국방부 장관은 이날 트위터에 "OPEC+의 만장일치 감산 결정이 순전히 경제적 이유에 따른 것임에도 누군가는 '사우디가 러시아의 편에 섰다'고 주장한다"고 썼다. 실권자인 무함마드 빈살만 왕세자의 동생인 그는 이어 "이란도 OPEC 회원국인데, 그렇다면 사우디가 이란과도 편을 먹었다는 것인가"라고 반문했다.
앞서 이라크도 OPEC+의 감산이 온전히 경제적 지표에 따른 것이었다는 주장을 폈다. 이라크 석유수출공사(SOMO)는 이날 성명을 통해 "불확실하고 선명하지 않은 시기에 최선의 대응책은 시장 안정을 지지하고 필요한 유도책을 쓰는 선제적 접근이라는데 OPEC+ 회원국 간에 의견일치가 있었다"고 주장했다.
쿠웨이트 석유부도 이날 성명을 내고 커지는 침체 우려와 더딘 세계 경제 성장이 원유 시장의 수급 불균형을 불러왔다면서 감산은 생산자와 소비자 모두에게 이익이 될 것이라고 밝혔다. 오만 역시 같은 주장을 폈다. 오만 에너지부는 성명을 통해 "석유 생산량을 하루 200만 배럴 감산하기로 한 OPEC+의 결정은 시장 데이터와 변수에 기반을 뒀다는 점에서 회원국의 기존 결정에 부합한다"며 "시장을 안심시키고 안정을 지지하는 것이 중요하다"고 강조했다.
앞서 OPEC+는 지난 5일 월례 장관급 회의에서 다음 달 하루 원유 생산량을 200만 배럴 줄이기로 합의했다. 이로써 무함마드 왕세자의 마음을 돌리기 위해 지난 7월 직접 사우디를 방문했던 조 바이든 대통령의 노력이 수포로 돌아갔다. 이후 미국은 감산 결정에서 주도적 역할을 한 사우디아라비아와 관계 재검토에 나설 것으로 전해졌고, 백악관은 연일 강경한 메시지로 사우디를 몰아붙였다. 존 커비 백악관 대변인은 지난 13일 성명을 통해 시장 상황에 비춰볼 때 감산 결정을 내릴 이유가 없었다면서 사우디가 러시아와 함께 감산을 주도한 건 "도의적, 군사적으로 러시아를 도운 것"이라고 비난했다.
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