민주당 사무부총장 출신 알선수재 혐의 조사
이정근 "여러 청탁 의혹 사실과 다르다" 부인
돈 건넨 사업가 추가 조사... 금품 성격 규명 박차
수억 원대 금품수수 의혹을 받는 이정근 전 더불어민주당 사무부총장이 23일 오전 서울중앙지검으로 출석하면서 기자들에게 입장을 밝히고 있다. 뉴시스
검찰이 각종 이권사업과 인사 청탁 등 명목으로 수억 원을 받은 의혹을 받는 더불어민주당 사무부총장 출신 이정근(60)씨를 불러 조사했다. 검찰은 금품을 건넸다는 사업가 박모(62)씨도 소환해 의혹 규명에 박차를 가하는 모습이다.
서울중앙지검 반부패수사2부(부장 김영철)는 23일 이씨를 특정범죄가중처벌법상 알선수재 등 혐의를 받는 피의자 신분으로 소환 조사했다.
검찰은 이씨가 문재인 정부 청와대 핵심 인사인 A씨 등과의 친분을 내세워 이권사업 인수와 공직자 인사를 도와주겠다며 2019년부터 3년간 수억 원을 받아 챙겼다는 의혹을 살펴보고 있다. 박씨는 검찰에 제출한 진정서를 통해 이 같은 의혹을 제기했다.
이씨는 지난해 하반기 수도권 소재 골프장 인수와 서울 개포동 부지 개발사업 수주전에 뛰어든 건설사에 "우선수익권도 넘겨받도록 해주겠다"며 박씨에게 돈을 요구해 두 차례에 걸쳐 현금 수천만 원을 수수했다는 의혹을 받고 있다. 2020년 9월 A씨를 통해 박씨의 후배인 한국남부발전 K본부장을 승진시켜주고, 경찰청 B씨에게 얘기해 신원조회를 쉽게 받을 수 있도록 해주겠다며 현금 3,000만 원을 수수했다는 의혹도 있다. 검찰은 같은 해 5월 식품의약품안전처 출신 고위인사를 통해 식약처의 마스크사업 허가를 받아준다는 명목으로 박씨가 1억 원을 이씨 측에 건넸다는 진술도 확보하고 정확한 거래 경위를 조사하고 있다.
검찰은 사업가 박씨도 이날 추가 조사했다. 박씨는 지난주부터 여러 차례 검찰에 나와 금품 제공 경위에 대해 진술했다. 박씨는 청탁 명목으로 건넨 수억 원과 이씨 측에 빌려준 돈을 합하면 10억여 원에 달한다고 진술한 것으로 전해졌다. 박씨는 돈을 건네는 자리에서 이씨와의 대화를 녹음한 다수의 파일을 검찰에 제출한 것으로 전해졌다. 수사팀은 그동안 박씨의 휴대폰을 포렌식해 녹음파일 등을 분석해왔다.
이씨 측은 이에 대해 "선거 과정에 필요한 자금과 이씨 조카의 임대보증금 마련 등을 위해 7억여 원을 계좌를 통해 박씨에게 빌렸다가 총 5억여 원을 갚아 왔다"며 불법 자금을 받은 적이 없다고 반박했다. 이씨는 이날 검찰 출석에 앞서 취재진에게 "분쟁 상대방(박씨)과 민·형사 소송을 수개월째 진행 중인데 한쪽의 일방적 주장만 보도돼 답답했다"며 "여러 의혹은 사실과 다르다"고 말했다. 검찰은 이씨 조사를 끝내면 구속영장 청구 여부를 검토할 예정이다.
이씨는 2016년과 2020년 총선, 그리고 올해 3·9 재보궐 선거에서 서울 서초갑 국회의원 후보로 출마했지만 잇따라 낙선했다. 2018년 지방선거에선 서초구청장 후보로 출마했지만 당선되지 못했다. 그는 2017년 대선 때 문재인 후보 중앙선거대책위원회 부본부장을 지냈고, 올해 대선에선 이재명 후보 선대위 부본부장을 맡았다.
이씨는 이번 수사와 별개로, 올해 재보궐 선거 과정에서 금품 제공을 약속하면서 전화홍보원을 모집하거나 실제로 금품을 건넨 혐의(공직선거법 위반)로 이달 8일 불구속 기소됐다.
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