연간 500만원 내 기부... 세액공제에 답례품 제공
지자체 전담조직 만들고 답례품 준비 심혈 '경쟁'
국민 인식률 9.5% 불과... 예상 기부금 최대 865억
전남 신안군의 한 마을 입구에 고향사랑기부제 홍보 문구가 적힌 플래카드가 걸려 있다. 박경우 기자
‘1004섬 지키는 수호천사 고향사랑기부제 함께 해주세요’
추석 연휴인 11일 전남 신안군 곳곳에 고향사랑기부제 동참을 촉구하는 플래카드가 나부꼈다. 서울에서 고향인 신안군 압해도를 방문한 A(63)씨는 “나를 키워준 고향을 위해 기꺼이 기부금을 낼 생각”이라며 “세금혜택에 고향 특산물까지 받을 수 있다니 일석이조 아니겠느냐”고 기대감을 드러냈다.
내년 1월 1일 시행되는 ‘고향사랑기부제’ 시행을 앞두고 전국 지방자치단체들이 기부금 유치를 위해 전담 조직을 꾸리는 등 대대적인 홍보에 나서고 있다. 지방소멸 위기로 악화된 지방재정에 보탬이 되기 위한 취지로 마련됐지만 젊은 세대의 참여가 저조할 것으로 예상돼 세수확보 효과가 제한적일 것이란 전망도 나온다.
고향사랑기부제는 개인이 고향을 포함해 거주지 이외의 지자체에 연간 500만 원까지 기부할 수 있는 제도다. 기부자는 10만 원까지 전액 세액공제를 받을 수 있고, 기부액의 30% 이내의 답례품도 받을 수 있다. 지자체는 지역 주민의 복지 증진에 기부금을 사용한다.
올해 1월 전국 최초로 ‘고향사랑추진단’을 신설한 전남도는 지난달 추진단을 ‘고향사랑과’로 확대 개편했다. 고향사랑기부제 홍보 문구가 들어간 플래카드를 여객터미널, 관광지, 마을 입구, 주요 도로 등 다중이용시설 100여 곳에 게시하고, 답례품 홍보용 책자도 비치했다.
전북도도 올해 3월 시군 관계자들과 함께 전담 태스크포스(TF)를 꾸리고 전문가 등을 포함한 협의체를 가동했다. 올해 초 ‘강원사랑기부제도 운영 추진계획’을 만든 강원도도 지자체 홈페이지와 사회관계망서비스 등을 통해 제도를 알리고 책자도 만들었다. 지난달에는 답례품 개발 등을 위해 한라대에 연구용역을 의뢰했다.
경북도도 15명을 투입해 ‘경북사랑기부제 활성화 대응단’을 만들었으며, 인천시도 외부 전문가 등 30여 명으로 구성된 전담 TF를 구성했다.
고향사랑기부제 주요 내용. 한국일보 그래픽뉴스부
지자체들은 특히 답례품 마련에 심혈을 기울이고 있다. 답례품이 기부금 유입에 상당한 역할을 할 것으로 기대하고 있기 때문이다. 경북 영주군은 한우 풍기인삼 사과를, 울산 울주군은 돌미역을 고려하고 있다. 경남 산청군은 지리산 약초 등 지역 특산물을 답례품으로 검토하고 있다. 벌초이용권, 휴양림ㆍ캠핑장 이용권, 지역 농특산물 쇼핑몰 포인트 등도 검토 대상이다. 전남도 관계자는 “특산물 판로 확대를 통한 주민 소득증대 등 고향사랑기부제가 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
하지만 고향사랑기부제에 대한 인식이 낮아 제도가 안착하기까지는 상당한 시일이 걸릴 것이란 전망도 나온다. 지난해 말 한국농촌경제연구원이 성인 4,000명을 대상으로 설문 조사한 결과에 따르면, 고향사랑기부금을 알고 있다는 응답자는 9.5%에 불과했다. 이를 감안해 한국지방세연구원이 예측한 고향사랑기부금 규모는 연간 576억~865억 원 수준이다. 다만 연구원은 국민 인식률이 30%까지 올라가면 연간 2,000억 원의 기부금이 걷힐 것으로 추정했다.
젊은 세대의 참여율도 관건이다. 5년 전 경기 화성에서 경남 밀양으로 귀농한 김규혁(48)씨는 “지방에선 수년째 아기 울음소리 하나 들리지 않는 동네가 수두룩하다”며 “기부에 의존하기보다는 좀 더 적극적인 대책이 마련돼야 한다”고 지적했다.
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