유네스코, 일본 추천서 미비 지적
문부과학성의 재고 요청 안 통해
사도광산을 대표하는 아이카와 금은산에서 메이지시대 이후 건설된 갱도. 사도광산에는 2,000명 이상으로 추정되는 조선인이 태평양전쟁 기간 일제에 의해 동원돼 가혹한 환경에서 강제노역했다. 사도=연합뉴스
조선인들이 열악한 환경에서 강제 노역했던 사도 광산을 내년에 유네스코(UNESCO) 세계문화유산으로 등록하겠다는 일본 정부의 계획이 사실상 무산됐다. 유네스코가 일본이 낸 세계문화유산 추천서에 미비점이 있다며 심사 절차를 중단했기 때문이다. 일본은 2024년 등록을 다시 추진할 방침이다.
일본 문부과학성은 유네스코 사무국에 재고를 거듭 요구했지만, 27일 최종 불가 통보를 받았다. 기시다 후미오 총리는 "매우 유감이지만 어쩔 수 없다"며 "가능한 한 조기에 (다시) 심사를 받고 세계유산으로 확실히 등록되도록 모든 노력을 다하라"고 정부에 지시했다. 스에마쓰 신스케 문부과학장관은 28일 기자회견에서 "내년 2월까지 추천서를 다시 제출하겠다"고 말했다.
세계문화유산 등록을 심사하는 유네스코 세계유산위원회가 러시아·우크라이나 전쟁으로 사실상 개점 휴업 중인 것도 영향을 미쳤다. 올해 위원회 의장국이 러시아인 탓에 회의가 무기한 연기됐다.
일본 니가타현 사도섬에 있는 사도광산은 에도 시대(1603~1868)엔 금광으로 이름을 날렸고, 태평양전쟁이 본격화한 이후엔 구리, 철, 아연 등 전쟁 물자를 확보하는 광산으로 활용됐다. 일제는 위험한 갱도 내 노역에 조선인을 강제 동원했다. 동원된 조선인은 “최대 1,200여 명”(일제강제동원피해자지원재단)과 “최소 2,000명”(히로세 데이조 일본 후쿠오카대 명예교수)이란 추산이 있다. 일본은 유네스코에 제출한 사도광산 추천서에 대상 기간을 에도 시대로 한정, 일제강점기 조선인 강제 동원 사실을 제외했다.
기시다 정부는 한국 정부의 반발 등을 고려해 올해 추천을 보류할 계획이었으나, 아베 신조 전 총리를 비롯한 자민당 강경보수파의 추동으로 방침을 바꿨다. 당시 아베 전 총리는 “국가의 명예가 걸린 문제”라고 주장했다.
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