"탈탄소 에너지원 개발 추진"
테레스트리얼에너지가 개발하는 일체형 용융염 원자로 발전소 조감도. DL이앤씨 제공
DL이앤씨가 탈(脫)탄소 에너지원으로 주목받는 소형모듈원전(SMR) 사업에 진출한다.
DL이앤씨는 최근 캐나다 '테레스트리얼에너지'(Terrestrial Energy)와 SMR 설계·조달·시공(EPC) 사업을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 20일 밝혔다. 2012년에 설립된 테레스트리얼에너지는 차세대 소형모듈원전인 '일체형 용융염 원자로'(IMSR)를 주력 모델로 개발하고 있다.
용융염 원자로는 핵연료가 냉각재에 녹아 있는 형태의 용융염(고체 상태의 염에 열을 가해 액체가 된 형태)을 연료로 활용하는 방식으로, 액체연료 원자로라고도 불린다. 일체형 용융염 원자로는 안전성이 우수하며 설치되면 산업시설에 직접 열원을 공급하고 390메가와트(MW)의 전력을 공급할 수 있다.
테레스트리얼에너지는 4세대 원자로 개발 선두주자로, 정부 지원과 민간 자금 조달도 받는다고 DL이앤씨는 소개했다. 이 회사는 최초의 상업용 일체형 용융염 원자로를 개발해 2031년 상업 운전 돌입을 목표로 하고 있다.
DL이앤씨는 소형모듈원전을 미래 신성장 사업 중 하나로 육성한다는 방침이다. 유재호 플랜트사업본부장은 "차세대 원전기술 선두주자인 테레스트리얼에너지와의 파트너십을 통해 북미를 포함한 글로벌 소형모듈원전 시장 진출을 기대하고 있다"며 "나아가 수소, 암모니아 밸류 체인과 연계해 탈탄소 에너지원 개발을 추진할 것”이라고 밝혔다.
김동욱 기자 kdw1280@hankookilbo.com
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