올해보다 3배 증가… “난민 수용 강한 의지”
농업 취업 비자 프로그램 개발키로
임시비농업취업비자도 일부 발급
조 바이든(오른쪽) 미국 대통령이 10일 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 LA컨벤션센터에서 열린 미주 주요 9개국 정상회의에서 참석자들과 단체 기념사진 촬영을 마친 뒤 자이르 보우소나루 브라질 대통령과 환담하고 있다. LA=AFP 연합뉴스
미국 바이든 정부가 오는 2024년까지 미주 지역의 난민 2만 명을 수용할 방침이다.
10일(현지시간) 백악관은 지난 6일부터 미국 로스앤젤레스에서 진행된 미주 주요 9개국 정상회의에서 '이주 및 보호에 관한 LA 선언' 채택에 앞서 각국과 협의한 이 같은 내용의 논의 결과 보고서를 공개했다.
미국은 합법적 이주방안 확대 문제와 관련, 2023~2024년 회계연도에 미주 지역 국가에서 발생하는 난민 2만명을 수용키로 했다. 올해보다 3배 증가한 수치다.
이는 난민 수용 문제에 바이든 정부의 강한 의지를 보여준다 게 백악관의 설명이다. 앞선 트럼프 행정부는 ‘미국 우선주의’를 내걸고 난민 수용을 축소하고, 초강경 이민정책을 펼쳤었다.
또 바이든 행정부는 농업 취업비자(H-2A) 프로그램에 따라 농업 근로자를 고용하는 농민을 지원하기 위해 6,500만 달러(약 832억 원) 예산의 파일럿 프로그램을 농무부 차원에서 개발키로 했다.
아울러 임시비농업취업비자(H-2B) 1만1,500건을 중미 북부 지역 국가 및 아이티 국적자를 상대로 발급하기로 했다. 이 밖에 월마트 등과 협력해 '임시 노동자를 위한 공정 채용 활동 지침'도 마련한다.
보고서에는 캐나다 등 다른 미주 국가들의 난민 수용 계획도 포함돼있다. 캐나다는 2028년까지 4,000명의 미주 국가 난민을 수용키로 했으며 내년까지 불법 이민이 발생하는 근본 원인 대응 등을 위해 미주 국가에 2,690만 달러(약 344억원)를 투자키로 했다. 멕시코도 일시체류 노동 프로그램을 일부 확대키로 했다.
한편 조 바이든 대통령은 참석 정상들과 ▲공동체 안정과 지원 ▲합법적 이주 방안 확대 ▲인간적인 이주 관리 ▲조율된 위기 대응 등의 내용이 LA 선언을 채택했다. 선언에 서명한 20개국의 정부는 미주 지역 국가 내 불법 이주 문제 해결을 위해 일시적인 노동프로그램을 확대하기로 했다. 선언은 또 난민 정착, 이산 가족 결합을 비롯해 합법적인 이주 방법을 확대하도록 하고 있다. 불법 이주 경로상에 위치한 미주 지역 국가에 난민 심사를 효율적으로 진행하도록 요청하는 내용 등도 담고 있다.
바이든 대통령은 "안전하고 질서 있는 합법 이주는 모든 나라에 도움이 된다"며 "우리는 불법적이고 위험한 방식의 이주는 멈춰야 한다. 이것은 시작일 뿐이며 더 많은 일들이 남아 있다"고 말했다.
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