2주 일정의 1·6 청문회 본격 출발
바이든·트럼프 기싸움에 시작부터 후끈
트럼프 "가장 위대한 운동" 바이든 "명백한 위헌"
9일 미국 워싱턴 국회의사당에서 진행된 1·6 의회 폭동 하원 공개 청문회에서 도널드 트럼프 전 대통령이 지난해 1월 6일 백악관 앞에서 의회 난입을 선동하는 연설 장면이 방영되고 있다. 워싱턴=AP 연합뉴스
미국 민주주의에 큰 생채기를 낸 지난해 1월 6일 의회 난입 폭동 사건에 대한 청문회가 9일(현지시간) 본격적인 막을 올렸다. 2020년 대선 패배에 불복한 도널드 트럼프 전 대통령 지지자의 워싱턴 국회의사당 난입으로 사상 초유의 사태가 벌어졌던 만큼 ‘트럼프 책임론’이 청문회 주요 의제였다.
그러나 트럼프 전 대통령은 의회 난입이 정당했다고 강변했다. 여기에 조 바이든 현 대통령이 폭동을 맹비난하며 전선에 가세했다. 오는 11월 중간선거와 2024년 대선 기선 제압을 위한 전ㆍ현 대통령의 기싸움이었다.
프라임타임 생중계로 트럼프 압박
미 하원 1ㆍ6 특별위원회는 이날 오후 의회에서 첫 공개 청문회를 진행했다. 2주 동안 진행할 6차례의 공개 청문회 중 첫 순서였다. 지난해 7월 민주당 주도로 구성돼 폭동 발생 경위와 책임 소재를 조사해 왔던 특위가 본격적인 행보를 시작하는 자리다.
이날 청문회는 CNN 같은 미 케이블 뉴스 채널은 물론 NBC, ABC, CBS 같은 3대 공중파 방송사도 2시간 가까이 생중계했다. 최대한 많은 국민이 볼 수 있도록 시청률이 가장 높은 미 동부시간 오후 8시 프라임타임 시간대에 청문회를 시작해 트럼프 전 대통령을 겨냥한 여론 압박도 노렸다.
민주당 소속인 베니 톰슨 특위 위원장은 “1ㆍ6 폭동은 미수에 그친 쿠데타 시도의 정점”이라고 지적했고, 공화당 소속이면서 특위에 참여한 리즈 체니 의원도 “트럼프 전 대통령이 폭도를 불러 모았고 공격에 불을 붙였다”고 비판했다. 1ㆍ6 폭동으로 당일에만 의회경찰 등 5명이 숨졌고, 대대적인 수사로 700명 넘는 폭도가 기소됐다.
9일 미국 워싱턴 국회의사당에서 진행된 1·6 의회 폭동 하원 공개 청문회에 앞서 의회 난입 사태를 비판하는 시위자들이 시위를 하고 있다. 워싱턴=AP 연합뉴스
이날 청문회에선 1ㆍ6 사태 당시 폭도를 막다 부상을 당한 의회경찰이 출석해 증언했고, 트럼프 전 대통령 측근이었던 윌리엄 바 전 법무장관과 장녀 이방카 트럼프 등의 영상 증언도 공개됐다. 트럼프 전 대통령이 대선 결과를 뒤집기 위해 7단계 준비 작업을 했다는 사실도 드러났다.
하지만 트럼프 전 대통령은 청문회 전부터 방어막을 쳤다. 그는 자신이 만든 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 올린 글에서 “1ㆍ6은 단순한 시위가 아니라 미국을 다시 위대하게 만들기 위한(MAGA) 가장 위대한 운동”이라고 주장했다. 반면 바이든 대통령은 “(1ㆍ6 사태) 당시 시위대는 법을 어기고 선거 결과를 뒤집으려 했고, 이는 분명하고 명백한 헌법 위반”이라고 공박했다.
청문회는 미국 정치·사회 분열의 '거울'
이번 청문회를 계기로 미국 정치ㆍ사회 분열상이 그대로 드러났다는 지적도 나온다. 로이터통신이 여론조사업체 입소스와 함께 조사한 결과에 따르면, 답변한 공화당 지지자 중 55%가 ‘폭력적인 좌파 시위대가 폭동을 주도했다’는 주장에 동의한다고 답했다. 또 3분의 2는 ‘트럼프 전 대통령이 2020년 대선을 도둑질당했다’라는 주장을 믿고 있었다. 허위 주장을 사실로 인식하는 비율이 꽤 높게 나온 것이다.
청문회 직전 미시간주지사 선거 공화당 후보로 유력한 라이언 켈리가 1ㆍ6 사태 당시 의사당에 난입한 혐의로 자택에서 체포됐다 풀려나는 등 파장은 이어지고 있다.
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