지난달 물가 5.4% 올라, 6% 돌파 가능성도
석유류·개인 서비스가 물가 상승 이끌어
정부·민간 한목소리로 "물가 상승세 지속" 우려
3일 서울의 한 대형마트에서 시민들이 장을 보고 있다. 연합뉴스
고삐 풀린 소비자물가 상승률이 약 14년 만에 5%의 벽마저 돌파했다. 고공행진 중인 국제 원자재·곡물 가격이 끌어올린 물가를 보복소비가 다시 밀어올리는 양상이다. 정책 대응 여력이 마땅치 않은 정부와 달리, 물가 상방요인은 산적해 물가 상승률이 6%대까지 뛸 수 있다는 우려도 나온다.
약 14년 만에 5%대 물가…공업제품·개인 서비스가 주도
3일 통계청이 발표한 ‘5월 소비자물가 동향’ 보고서에 따르면 지난달 소비자물가는 1년 전보다 5.4% 올랐다. 금융위기 당시인 2008년 8월(5.6%) 이후 13년 9개월 만에 가장 높은 수치다. 물가 안정을 1순위 과제로 꼽은 윤석열 대통령은 “경제 위기를 비롯한 태풍 권역에 우리 마당이 들어가 있다”고 우려했다.
지난달 물가는 석유류(34.8%)를 포함한 공업제품과 개인 서비스(5.1%)가 이끌었다. 두 부문의 물가 상승률 기여도는 무려 82%에 달한다. 치솟은 국제유가 여파로 휘발유(27%)·경유(45.8%) 가격이 일제히 오른 영향이 컸다. 게다가 보복소비로 외식 물가(7.4%)까지 크게 뛰면서 물가 상승을 더 부채질했다. 지난달 개인 서비스 물가 상승폭은 2008년 12월(5.4%) 이후 가장 크다.
“불가피한 요인은 감내” 정부 정책 여력 소진
물가 폭등 원인이 대외 요인에 있는 만큼 정부는 마땅한 돌파구를 찾지 못하고 있다. 유류세 인하·할당 관세 도입 등 각종 안정화 방안을 쏟아냈음에도 물가 상승률은 올해 1월 3.6%를 기록한 뒤 2월 3.7%→3월 4.1%→4월 4.8%→5월 5.4%로 가파르게 치솟고 있다. 추경호 부총리 겸 기획재정부 장관은 “우크라이나 사태, 국제 원자재 가격 급등 등 불가피한 요인은 감내해야 한다”며 대응 여력의 한계를 인정했다.
뾰족한 대책이 없다 보니 추가 대책도 변죽만 울리고 있다. 정부는 지난달 부랴부랴 ‘긴급 민생안정 10대 프로젝트’를 발표했지만, 물가를 0.1%포인트 낮추는 데 그칠 것으로 추산됐다. 그마저도 역대 최대 규모의 2차 추가경정예산이 풀리면 물거품이 될 가능성이 높다.
더 이상 꺼내들 대응 카드가 마땅치 않은 정부와 달리, 향후 물가를 밀어올릴 요인은 산적해있다. 국제유가만 해도 공급난 악화로 연말이면 배럴당 200달러까지 치솟을 거란 전망이 나온다. 고환율과 보복소비, 줄줄이 예고된 전기·가스요금 인상도 물가 불안을 부추기는 요소다.
대외 악재에 6%대 물가 가능성도
높은 물가 상승세는 당분간 피하기 어려울 전망이다. 물가의 기조적 흐름을 보여주는 근원물가(농산물·석유류 제외 지수)조차 지난달 4.1% 올라 2009년 4월(4.2%) 이후 가장 높은 상승률을 나타냈다. 근원물가가 오른다는 건 인플레이션 압력이 전방위적으로 작용, 물가 상승세가 계속될 가능성이 높다는 뜻이다.
특히 폭등한 국제 에너지·곡물 가격이 시차를 두고 국내 물가에 반영된다는 점을 감안하면 ‘물가 충격’은 하반기부터 본격화할 가능성이 높다. 이승헌 한국은행 부총재는 “국제 유가·식량 가격이 높은 수준을 지속하는 가운데 거리두기 해제로 수요 압력마저 커지면 물가 상승 확산세가 이어질 수 있다”며 “6~7월에도 5%대의 높은 오름세가 지속될 것”으로 내다봤다.
민간의 전망은 이보다 더 어둡다. 주원 현대경제연구원 경제연구실장은 “7월까지 6%대 물가 상승률이 나타나도 이상할 게 없는 상황”이라고 말했다.
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