일제강점기 팔릴 위기의 이순신 장군 묘소를 지키기 위한 성금과 함께 동봉된 서소선·박순이의 편지. 문화재청 제공
일제강점기 경매에 넘어갈 위기의 이순신 장군 묘소를 지키기 위한 성금 모금 과정을 담은 기록물이 문화재가 된다.
문화재청은 현충사 중건 90주년을 기념해 '일제강점기 이충무공 묘소 보존과 현충사 중건 민족성금 편지 및 자료'를 국가등록문화재로 등록 예고한다고 30일 밝혔다.
1931년 5월 충남 아산에 있는 이순신 장군의 묘소와 위토(문중에서 조상의 제사 경비 마련을 위해 농사 짓는 땅)가 경매로 팔릴 위기에 처하자 국내는 물론 해외동포로부터 성금이 답지하는 과정에서 작성된 편지와 기록물이다. 성금은 1932년 3월부터 1년여 동안 2만여 명과 400여 단체로부터 약 1만6,000원이 모였다.
당시 성금과 함께 동봉된 편지에는 밥 짓는 쌀을 한 홉씩 모아 판돈(50전)을 보낸 서소선·박순이, 괴산 연광학원의 학우 60여 명이 모은 돈(1원), 점심을 굶고 모은 돈(11원)을 보낸 평양 기독병원 간호부 40명 등의 사연이 담겼다.
1868년 대원군의 서원철폐령으로 철거된 현충사의 중건 결의, 현충사 기공 후 이듬해인 1932년 6월 5일 낙성식 개최 등 지출내역 전반을 살펴볼 수 있는 관련 기록물도 포함됐다.
이들 유물은 충무공 고택 창고에 보관돼 오다가 2012년 발견됐다. 일제강점기 전 민족을 결집시켰던 성금 모금에서 현충사 중건에 이르기까지 민족운동 흐름을 파악할 수 있는 역사적 가치를 지닌 것으로 평가된다.
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