해경 쾌속정, 코로나 진단ㆍ감시 장비 등 지원
우크라 지원액, 中 아세안 투자 금액 비해 미미
미국이 12일(현지시간) 동남아시아국가연합(ASEANㆍ아세안)에 1억5,000만 달러(약 1,900억 원)를 지원하겠다고 발표했다. 중국 견제를 위한 미ㆍ아세안 특별정상회의 개최에 맞춘 지원책이다.
미 백악관은 이날부터 13일까지 아세안 8개국 정상을 초청해 개최하는 특별정상회의에 맞춰 신규 지원책 추진 계획을 공개했다. 백악관은 “미국ㆍ아세안 관계를 심화하고, ‘아세안 중심성’을 강화하며, 우리의 공동 목표를 달성할 공통 역량을 확장하는 데 수십억 달러 이상의 민간자금을 추가 동원할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.
지원 계획에는 6,000만 달러를 들여 해안경비용 쾌속정과 훈련 인력을 지원하는 해상 보안 역량 강화, 아세안 국가의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)ㆍ결핵 같은 질병 퇴치를 돕기 위한 1,500만 달러 상당의 질병 감시ㆍ진단 장비 지원 등이 포함됐다. 또 청정에너지 분야 4,000만 달러 지원, 존스홉킨스 국제대학원(SAIS) 미ㆍ아세안 연구소 설립을 통한 아세안 정부 인사 미국 초청 리더십 훈련 제공 등도 담겨 있다.
바이든 행정부 고위 당국자는 “우리는 동남아에서 입지를 향상해야 하고 아세안 국가와 더 긴밀히 협력할 필요가 있다”라고 말했다.
하지만 이번 지원 규모는 바이든 행정부가 우크라이나에 제공하기 위해 추진 중인 자금 400억 달러나 중국이 아세안 국가에 투자한 비용에 비하면 미미한 액수라고 AFP통신은 분석했다.
또 중국에 가까운 훈센 캄보디아 총리가 11일 워싱턴에서 “우리는 미국과 중국 사이에서 선택할 필요가 없다. 만일 내가 강요당하더라도 그런 일은 없을 것”이라고 말하는 등 아세안 국가 내 온도차도 크다. 미국의 선물 공세가 제대로 먹힐 가능성이 낮다는 전망도 있다. 중국도 ‘줄 세우기’, ‘불장난’ 같은 표현을 쓰며 미국의 아세안 껴안기에 강하게 반발하고 있다.
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