삼성전자가 개발한 업계 첫 512GB CXL D램. 삼성전자 제공
삼성전자가 인공지능(AI) 시대에 최적화된 차세대 D램 상용화를 앞당겼다.
삼성전자는 10일 업계 최초로 고용량 512기가바이트(GB) '컴퓨트 익스프레스 링크(CXL)' D램 개발에 성공했다고 밝혔다. CXL은 고성능 컴퓨팅 시스템에서 중앙처리장치(CPU)와 함께 사용되는 가속기, 메모리, 저장장치 등을 보다 효율적으로 활용하기 위해 새롭게 제안된 사용자이용환경(인터페이스)이다. 인텔, AMD, 레노버, 삼성전자 등 반도체 주요 기업들이 컨소시엄을 구성해 관련 기술을 연구하고 있다.
일반적으로 현재 D램에 적용된 인터페이스인 '더블 데이터 레이트'(DDR)의 경우 CPU 1개당 사용 가능한 D램 모듈은 제한된다. 이에 D램 용량을 확대하고 데이터 처리량을 늘리기 위해서는 CPU를 새롭게 증설해야 한다. 최근 메타버스, 인공지능, 빅데이터 등이 폭발적으로 증가하면서 데이터 양 처리에 문제가 대두된 배경도 이런 맥락이다.
반면 CXL은 기존 여러 인터페이스를 하나로 통합해 각 장치 간 직접 통신을 가능하게 하고, 메모리를 공유할 수 있어 CPU의 추가 증설 없이 D램의 용량을 획기적으로 늘릴 수 있다. 이에 주요 데이터센터 업체나 CPU 개발 업체 모두 CXL 기반 D램 상용화를 기다리는 상황이다.
삼성전자는 지난해 5월 세계 최초로 CXL 기반 D램 기술을 개발하고 데이터센터, 서버, 칩셋 업체들과 평가를 해왔으며, 이번에 기존 대비 메모리 용량을 4배 향상시킨 512GB CXL D램을 개발했다. 또 주문형 반도체(ASIC) 기반의 컨트롤러를 탑재해 데이터 지연 시간을 기존 제품 대비 5분의 1로 줄였다. 삼성전자가 이번에 고용량 CXL D램을 개발함에 따라 메인 D램과 더불어 서버 한 대당 메모리 용량을 수십 테라바이트 이상으로 확장할 수 있게 됐다.
삼성전자는 3분기부터 주요 고객과 파트너들에게 512GB CXL D램 샘플을 제공할 예정이다. 삼성전자는 테라바이트급 이상의 차세대 메모리 인터페이스 제품을 지속 개발하면서 대용량 메모리가 요구되는 컴퓨팅 시장에 맞춰 적기에 상용화할 계획이다.
박철민 삼성전자 메모리사업부 신사업기획팀 상무는 "CXL D램은 인공지능, 빅데이터 등의 서비스를 혁신적으로 향상시키며 차세대 메모리로 확장될 것"이라며, "삼성전자는 CXL 메모리 생태계가 빠르게 확장해 갈 수 있도록 고객, 파트너들과 함께 기술 표준화를 적극 추진하고, CXL 메모리 솔루션을 확대해 차세대 메모리 시장을 주도해 나가겠다"고 강조했다.
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