반도체 등 주무 장관 이해충돌 소지 논란
12년 공무원 재직 중 3년 유학... ‘먹튀’ 비판
탈원전 정책 폐기, 한전 적자 등 정책 공세도
대통령직인수위원회 경제2분과 간사인 이창양 산업통상자원부 장관 후보자가 지난달 11일 인수위 제5차 전체회의에 참석해 경청하고 있다. 연합뉴스
사외이사 경력 등으로 논란이 일었던 이창양 산업통상자원부 장관 후보자가 인사청문회 문턱을 넘을지 관심이다. 관가에선 이 후보자의 업무능력 등에 비춰 결정적인 ‘한 방’이 없다는 점에서 무난한 통과도 예상하고 있다. 하지만 김인철 교육부 장관 후보자 사퇴로 기세가 오른 더불어민주당에서 ‘탈원전 정책 폐기’ 선봉에 설 이 후보자를 벼르고 있다는 점은 변수다.
8일 정치권 및 산업부에 따르면 9일 열리는 청문회에서 민주당은 이 후보자의 대기업 사외이사 이력을 중심으로 공세를 펼 계획이다.
이 후보자는 티씨케이(TCK), SK하이닉스, LG디스플레이 등에서 사외이사를 지냈다. 민주당 측에선 산업부 주요 정책 대상인 디스플레이와 반도체 분야의 특정 업체에서 근무한 이 후보자가 장관을 맡게 되면 이해충돌 소지가 있다고 지적하고 있다. 일제강점기 전쟁물품을 납품한 전범기업인 도카이 카본이 최대주주인 TCK 사외이사 경력도 비판 지점이다.
국비 유학 과정에서 불거진 문제점도 논란이다. 1987년 공직에 입문한 후보자는 12년 동안 재직하는 동안 3년 2개월을 미국에서 유학해 석·박사 학위를 땄다. 하지만 유학을 마친 뒤 1997년 7월 산업자원부 산업정책과장 등으로 5개월 동안 근무하고 퇴직해 한국과학기술원(카이스트) 교수로 자리를 옮기면서 ‘먹튀’란 비판도 나왔다. 이와 관련, 이 후보자는 이달 7일 국회에 제출한 서면질의 답변서에서 “민간기업으로 취업하지 않고 국립기관에서 연구와 인재 양성에 기여했다”고 해명했다.
‘출산 기피 부담금’을 매기자고 주장한 언론 기고문이 논란이 되자 해당 글을 포함한 자신의 블로그를 초기화해 인사 검증을 방해했다거나 카이스트 교수 재직 기간 연구 실적이 저조한 점, 석사장교 제도를 이용해 ‘꼼수’ 병역 등도 쟁점이다.
이 후보자의 인사 청문회에선 윤석열 정부가 내세운 ‘탈원전 정책 폐기, 원자력산업 생태계 강화’ 정책 등의 주제에 대한 질의도 쏟아질 것으로 보인다. 누적된 한전 적자 해소와 전기료 인상, 통상 기능의 산업부 존치 등도 언급될 전망이다. 이 후보자는 답변서에서 한전 적자와 관련, “한전의 자구노력을 강화하는 한편 정부도 세제 지원, 전력 시장 제도 개선 등 다각적인 대책을 강구하는 것이 필요하다”고 답변했다. 또한, 통상 기능과 관련해선 “통상의 소관 부처를 두고 갑론을박하기보다 현 조직의 안정적 운영을 통해 현안에 차질 없이 대응하는 것이 시급하다”며 에둘러 답변을 피했다.
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