칼자루 쥔 국토장관 되면 사업 추진 유력
반대단체 "내정 철회"... 갈등 재점화 할 듯
(과천=뉴스1) 박세연 기자 = (과천=뉴스1) 박세연 기자 = 원희룡 국토교통부 장관 후보자가 11일 오전 경기도 과천시 정부과천청사 2동에 마련된 청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진 질문에 답하고 있다. 2022.4.11/뉴스1
원희룡 전 제주지사가 윤석열 정부의 첫 국토교통부 장관 후보자로 발탁되자, 그가 추진했던 제주 제2공항 관련 논란이 다시 수면 위로 떠오르고 있다. 원 전 지사가 지사 재직 시절 제2공항 필요성을 강하게 주장했던 터라, 그가 항공정책 관련 주무장관이 되면 제2공항 건설이 탄력을 받을 수 있기 때문이다. 제2공항을 반대하는 도민들의 목소리도 더 거세질 것으로 보인다.
12일 제주도 등에 따르면, 서귀포시 성산읍 일대에 계획된 제주 제2공항 사업은 국토부의 전략환경영향평가(환경에 영향을 주는 계획 수립시 환경적 측면에서 적정성·타당성을 검토하는 것) 절차로 인해 속도가 나지 않는 상황이다.
지난해 7월 국토부가 전략환경영향평가서를 제출했으나 환경부가 이를 반려했고, 지난해 12월 국토부는 보완을 위한 연구용역에 착수했다. 국토부는 차기 정부 출범 이후인 6월쯤 연구용역 결과를 토대로 보완 여부를 결정할 것으로 보인다.
이런 절차에서 보듯 제2공항 추진 여부는 다음 정권 국토부가 결정할 몫으로 넘겨진 상황이다. 때문에 원 전 지사가 국토부 장관에 취임하는 경우 제2공항이 재추진되는 쪽으로 결론이 날 가능성이 높다. 원 전 지사는 지사 재직시 제2공항을 추진했고, 국민의힘 대선 당내 경선 과정에서도 제2공항 건설을 관철하겠다는 뜻을 명확히 밝혔다. 윤석열 대통령 당선인도 후보 시절 '8대 제주 공약'을 통해 제2공항의 조속한 착공을 약속했다.
하지만 제주 내에서는 제2공항을 반대하는 쪽의 기세가 여전한 상황이라 이를 둘러싼 찬발 갈등이 다시 불거지는 분위기다. 특히 이 문제는 6월 지방선거 과정에서 최대 쟁점이 될 전망이다. 제2공항 건설을 반대하는 지역 시민단체 등으로 구성된 제주제2공항강행저지비상도민회의는 “윤 당선인은 국토부 장관 지명을 즉각 철회하고 공정과 상식, 협치와 소통의 정신에 따라 제2공항 백지화를 당장 선언하라”고 요구했다.
반면 국민의힘 제주도당과 같은당 제주지사 예비후보들은 “제주의 백년대계를 위한 초석을 다지는 불가결한 국책사업을 중단하지 않고 그동안의 경험과 능력으로 해결해 줄 것으로 기대된다”며 원 전 지사의 국토부 장관 내정을 환영했다.
제2공항과 관련한 제주 지역 여론은 전반적으로 반대가 약간 우세한 반면, 공항 예정지 인근 주민들은 대체로 찬성하는 비율이 많은 것으로 나타나 있다. 지난해 한국갤럽 여론조사에서 제주도민의 44.1%가 찬성, 47.0%가 반대했으며, 예정지인 성산읍 조사에서는 찬성(64.9%)이 반대(31.4%)의 2배를 넘어선 수준이었다.
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