'알박기 논란' 정재훈 한수원 사장 재연임 사실상 무산

산업부서 제동, 청와대에 제청 않기로…4일 임기 만료

정재훈 한국수력원자력 사장이 지난해 10월 서울 여의도 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회의 원자력안전위원회, 한국수력원자력 등에 대한 종합감사에서 질의에 답변하고 있다. 오대근 기자

정재훈 한국수력원자력(한수원) 사장의 연임 시도가 사실상 무산됐다. 산업통상자원부가 '알박기 인사' 논란이 불거졌던 정 사장에 대한 연임 제청을 청와대에 하지 않기로 결정하면서다.

1일 정부 관계자 등에 따르면 산업부는 이날까지 정 사장에 대한 연임 제청을 생략한 것으로 알려졌다. 2018년 4월 취임한 뒤 지난해 3년 임기를 마치고 1년 연임에 성공한 정 사장의 임기는 이달 4일이면 끝난다.

산업부 산하 공기업·공공기관 사장 임명은 주주총회 의결을 거친 뒤 산업부 장관의 제청을 거쳐 임명권자인 대통령이 재가하는 절차를 밟는데, 2일과 3일이 주말이라는 점과 제청 일정 등을 고려하면 정 사장의 재연임은 사실상 불가능하다. 다만 정 사장은 원칙적으로 후임 사장이 임명될 때까지는 자리를 지키게 된다.

에너지 업계 일각에선 현 정부의 탈원전 정책을 뒷받침하고 월성 1호기 조기 폐쇄 논란에 연루된 정 사장이 새 정부에서도 계속 자리를 유지하려는 게 부적절하다는 비판이 제기돼 왔다. 탈원전 백지화를 핵심 공약으로 내건 윤석열 대통령 당선인과 정책적 보조를 맞출 수 없는 인물이라는 시각에서다.

이처럼 논란이 불거지자, 산업부도 연임 관련 절차를 중단한 것으로 풀이된다. 관가에서는 정 사장이 문재인 대통령의 임기 동안 사장직을 계속 수행하되 연임이나 후임자 선임은 차기 정부에서 결정될 가능성이 크다는 관측이 나온다.

이날 국민의힘과 한수원 노조, 탈원전 반대 시민단체 등은 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열어 정 사장의 연임 시도를 비판하며 즉각적인 사퇴를 촉구했다. 아울러 한수원 새울1발전소 노조에선 여전히 운전 가능한 고리 2·3·4호기와 한빛 1호기 등 원전 4기에 대해 수명 연장에 필요한 조치를 취하지 않았다며 정 사장을 배임 혐의로 대전지검에 고발했다.

김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com