환경청과 환경저감계획 협의 마무리
환경단체 반발 등 또다시 진통 예상
환경훼손 논란으로 중단됐던 제주 비자림로 도로건설공사가 2년 만에 재개될 전망이다. 사진은 삼나무가 벌채된 구간. 김영헌 기자
환경훼손 논란으로 중단됐던 제주 비자림로 확장 공사가 2년 만에 재개될 전망이다. 하지만 환경단체들은 여전히 공사 백지화를 요구하고 있어 또다시 갈등이 예상된다.
제주도는 법정 보호종 보호 등 환경영향 저감 방안을 반영한 설계 변경과 감리단 등의 검토를 진행한 후 제주 비자림로 확장 공사를 최대한 빠른 시점에 재개할 방침이라고 2일 밝혔다.
도에 따르면 최근 환경부 영산강유역환경청은 도가 제출한 비자림로 확장공사 환경저감계획에 대해 이행을 요구하는 공문을 보내왔고, 이에 도는 환경저감 계획을 반영한 설계변경을 추진할 계획이다. 도는 애기뿔소똥구리 등 법정 보호종을 공사장 외 대체 서식지로 옮기고, 공사장 내로 들어오지 못하도록 하는 펜스 설치, 생태도로 설치, 도로 폭 축소 등 환경저감대책을 제시했다.
제주시 조천읍 대천교차로에서 금백조로 입구까지 2.9㎞ 구간을 기존 2차로에서 4차로로 확·포장하는 비자림로(대천~송당) 도로건설공사는 당초 2018년 6월에 시작해 2021년 6월 마무리할 예정이었다. 하지만 착공 2개월 만에 전국적으로 삼나무숲 훼손 논란이 일고 환경단체의 반발이 거세지자 일단 중단 조치가 이뤄졌다. 이후 도는 2019년 3월 해당 도로를 3개 구간으로 나누고 우회도로를 만들어 삼나무 벌채 규모를 줄이는 방식으로 공사를 진행하기로 하고 공사를 재개했지만, 공사 구간에서 애기뿔소똥구리 등 법정 보호종이 발견되면서 다시 공사가 중단됐다. 이어 2020년 5월27일 법정 보호종 조사가 진행되는 1·3구간을 제외한 2구간에 한해 도가 공사를 다시 시작했지만, 하루 만에 중단됐다. 당시 영산강유역환경청이 ‘환경훼손 저감 방안을 마련·이행하지 않았다’며 도에 과태료를 부과하고 공사 중단을 요구했기 때문이다.
이후 도는 2년 가까이 영산강유역환경청과 협의를 이어오다, 최근 해당 협의를 마무리하고 공사 재개에 나서게 됐다. 다만 공사 재개 일정은 아직 정확하게 정해지지 않았다.
도는 앞서 지난해 종료 예정이던 해당 사업 기간을 2024년까지 3년간 연장했고, 올해 사업비로 10억 원을 편성하는 등 사업 재추진에 의지를 보이고 있다. 그러나 비자림로 확장 사업을 놓고 그동안 찬반 갈등이 컸던 만큼 공사를 다시 시작하면 논란이 불가피할 것으로 보인다.
환경단체인 ‘비자림로를 지키기 위해 뭐라도 하려는 시민들’은 “제주도의 환경영향 저감 방안이 실효성이 없다고 판단한다”며 “대체 서식지의 성공사례가 없고 멸종위기종 보호 대책으로 적합하지 않다는 의견이 제주도가 의뢰한 용역보고서에 나와 있다”고 밝혔다. 이어 “비자림로 공사 구간을 조사한 전문가들이 한 목소리로 공사 중단이 비자림로 생태 환경을 지키기 위해 반드시 필요하다고 의견을 내고 있음에도 제주도는 공사를 강행하고 있고 영산강유역환경청은 실효성이 없는 방안에 대해 이행 허가를 내주었다”며 “비자림로가 온전히 지켜질 수 있도록 끝까지 뭐라도 할 것”이라고 말했다.
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