총리실 "방역 일환 법무부에 사실관계 요청"
2차-3차 회식 의혹까지 제기… 수사팀 "송구"
檢, 22일 민간사업자들 기소 앞두고 '뒤숭숭'
19일 오후 서초구 서울중앙지검 모습. 연합뉴스
대검찰청이 대장동 개발사업 특혜 의혹을 수사 중인 검찰 수사팀이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염 직전에 방역 수칙 위반 소지가 있는 회식을 한 것과 관련해 진상조사에 나섰다. 서울중앙지검은 비난 여론이 커지자 대장동 수사를 주도한 경제범죄형사부의 유경필 부장검사를 수사팀에서 배제하고, 정용환 반부패강력수사제1부장을 투입했다.
19일 법조계 등에 따르면, 대검찰청은 법무부로부터 국무총리실 요청 사항을 전달 받아 대장동 개발 의혹 전담수사팀(팀장 김태훈 4차장검사)의 회식과 관련한 진상 파악을 하라고 서울중앙지검에 주문했다. 서울중앙지검 관계자는 "사무국 총무과에서 지난 4일 전담 수사팀의 회식 참석 인원과 시간, 장소, 경위 등에 대한 구체적 사실관계를 확인하고 있다"며 "파악이 완료되면 대검에 보고할 예정"이라고 말했다. 총리실은 국무조정실 업무 담당자가 통상적 업무파악 차원에서 요청한 것이라고 밝혔지만, 오는 22일 대장동 민간사업자 기소를 앞두고 이날 전격적으로 부장검사까지 교체되자 하루 종일 분위기가 뒤숭숭했다.
방역 수칙 위반 논란은 지난 4일 저녁 서울 서초구 교대역 인근 고깃집에서 수사팀 검사 16명이 모인 가운데 저녁식사를 하면서 불거졌다. 화천대유 대주주 김만배씨와 천화동인 4호 소유주 남욱 변호사 등 대장동 핵심 민간사업자들이 구속된 당일 저녁이었다. 대장동 수사의 주축인 경제범죄형사부가 있는 서울중앙지검 '605호' 명의로 예약해, 총 22명이 참석하기로 돼있었다. 사실상 전담수사팀 전체 회식이었다.
방역당국은 수도권의 경우 사적 모임 인원을 10명까지로 제한하고 있다. 수사팀은 8명씩 방에 들어가 두 그룹으로 나눠 저녁식사를 한 것으로 전해졌다. 속칭 '인원 쪼개기' 회식을 한 것인데, 방역당국은 집합금지 인원에 맞춰 방을 나누더라도 일행이면 방역수칙 위반으로 간주한다. 정부의 방역대책에 적극 협조해야 할 검사들이 방역수칙 위반 논란을 자초한 부적절한 처신을 한 셈이다.
수사팀장인 김태훈 차장검사는 함께 식사하진 않았지만 잠시 들러 수사팀을 격려했다. 이정수 지검장은 대규모 회식 계획을 미리 보고 받지 못했다가 뒤늦게 알고 화를 내면서 당분간 회식을 자제하라고 지시한 것으로 알려졌다.
공교롭게도 회식 이후 수사팀에서 코로나19 확진자가 발생해, 유경필 부장검사를 포함한 검사와 수사관 등 7명이 확진 판정을 받았고, 결과적으로 윗선 수사와 정관계 로비 수사에 차질을 빚게 됐다.
게다가 1차 회식 이후 2차와 3차 회식을 했다는 의혹까지 불거져 추가 확인이 불가피한 상황이다. 서울중앙지검 측은 "방역당국 조사와 후속 조치에 성실히 협조했다"면서도 "여하를 불문하고 불찰에 대해 송구하다"고 말했다.
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