67년 전 소총·박격포로 日 순시선 퇴치
5일 '2021 청소년과 함께하는 독도 영토 수호, 수중 퍼포먼스 수중 촬영 대회'에 참여한 스쿠버 다이버가 독도 바닷속에서 '독도는 한국땅'이라고 쓰인 펼침막을 선보이고 있다. 대한잠수협회 제공
일본이 김창룡 경찰청장의 독도 방문을 문제 삼아 한미일 9차 외교차관 협의회 공동기자회견을 보이콧한 가운데 19일 국가보훈처가 ‘독도대첩’ 추모식을 열었다. 독도의용수비대는 1954년 11월 21일 열악한 무기에도 독도를 침략하려는 일본의 무장순시선 2척을 격퇴시켰고 기념사업회는 2013년 이순신 장군의 명량대첩에 빗대 독도대첩으로 명명했다.
보훈처는 독도대첩 67주년을 이틀 앞둔 이날 대전현충원 독도의용수비대 묘역에서 추모식을 개최했다고 밝혔다. 추모식은 독도의용수비대기념사업회 주관으로 열렸다.
독도의용수비대는 6ㆍ25 전쟁에 참전했다가 크게 다쳐 명예제대한 홍순칠 대장을 비롯, 참전용사와 울릉도 거주 민간인 등 33명이 1953년 4월 20일 결성한 단체다. 전쟁 혼란기를 틈타 독도에 수차례 불법 침입을 시도한 일본 함정에 대항하려는 목적이었다. 실제로 이듬해 11월 21일 독도의용수비대는 독도에 접근하려는 일본의 무장순시선 헤쿠라호와 오키호를 소총과 가늠자 없는 박격포로 무찔렀다. 보훈처는 “당시 독도의용수비대의 활약은 일본이 다시는 독도를 침탈하지 못한 계기가 됐다”고 의미를 부여했다.
정부는 2005년 독도의용수비대원과 유족을 예우하기 위해 ‘독도의용수비대 지원법’을 제정했고 이에 따라 추모식 등 행사에 예산을 지원하고 있다. 매년 열리는 추모식이지만 올해는 앞서 16일 현지 경비대원들을 격려하기 위한 김 청장의 독도 시찰과 다음날 이를 트집 잡은 일본의 공동기자회견 불참으로 주목받게 됐다.
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