일중우호의원연맹 회장은 사직
“불필요한 오해 피하기 위해”
제2차 기시다 내각이 발족한 10일 총리 관저에 도착하는 하야시 요시마사 신임 일본 외무장관. 도쿄=로이터 연합뉴스
하야시 요시마사 신임 일본 외무장관이 앞으로 한국과 소통을 강화하겠다는 의사를 밝혔다. 다만 징용이나 일본군 위안부 소송 관련 문제에 대해서는 “한국이 해결 방안을 제시해야 한다”는 일본 정부의 기존 입장을 고수했다. 자국 내 ‘친중파’로 알려지며 우려의 목소리가 나오는 데 대해서는 “불필요한 오해를 피하기 위해” 일중우호의원연맹 회장직을 사임했다고 밝혔다.
하야시 장관은 11일 외무성에서 열린 기자회견에서 한일 관계에 대한 질문에 “한국은 중요한 이웃 나라이므로 매우 어려운 상황에 있는 한일 관계를 이대로 방치할 수 없다는 것이 내 생각"이라면서 “한일 관계를 건전한 관계로 되돌리고 나서 폭넓은 분야에서 협력하기 위해 외교 당국 간의 협의나 의사소통을 가속하고 싶다”고 밝혔다. 그는 “북한 대응을 포함한 지역 안정을 위해 일한, 미국을 포함한 한미일 협력은 불가결하다”고 설명했다.
하지만 하야시 장관은 일제강점기 징용이나 일본군 위안부 동원 관련 배상 소송에 대해서는 일본 정부의 기존 입장을 재확인했다. 그는 “나라와 나라의 약속을 지키는 것은 국가 간 관계의 기본”이라고 전제하고, 징용 소송에 대해서는 “일본 측이 수용할 수 있는 해결책을 (한국 측이) 조기에 제시하도록 강하게 요구할 생각”이라고 밝혔다. 위안부 소송에 대해서도 “한국이 국가로서 적절한 조치를 강구하도록 강하게 요구하고 싶다”고 언급했다.
강창일 주일 한국대사와의 만남에 대한 질문에는 “이제 막 취임했으니 지금으로서는 아직 예정이 없다”고 설명했다. 전임 모테기 도시미쓰 외무장관은 강 장관과 면담을 피하며 방송에서 “너무 바빠서” 등의 이유를 대 논란을 빚은 바 있다.
하야시 장관은 이날 기자회견에서 △보편적 가치를 지키는 각오 △일본의 평화와 안정을 지키는 각오 △인류에 공헌하고 국제사회를 주도하는 각오 등 세 가지 각오로 외교를 전개하겠다고 포부를 밝혔다. 이어 미일동맹 강화와 ‘자유롭고 열린 인도 태평양’의 실현, ‘법의 지배’ 등 기본적 가치에 근거한 질서 구축을 위해 미일 동맹 강화는 물론 호주, 인도, 동남아시아국가연합(ASEAN) 등과의 연계를 강화하겠다고 밝혔다.
중국과 한국 등 주변국과의 관계는 “어려운 문제에 정면으로 의연히 대응하면서 안정적 관계를 위해 노력하고 싶다”고 언급했다. 자민당 내 보수파로부터 ‘친중파’라는 지적도 있는 그는 이날 장관 취임과 함께 불필요한 오해를 막기 위해 중일우호의원연맹 회장을 사임했다고 밝혔다. 그는 최근 방송에서 “‘지중파(知中派)’이지만 ‘아첨파(媚中派)’는 아니다”라면서 “상대를 모르는 것보다는 잘 아는 편이 도움이 된다”고 말한 바 있다.
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