2022년 말까지 서울대 화학공정신기술연구소를 증축해 설립할 예정인 ‘현대차그룹-서울대 배터리 공동연구센터’의 투시도. 현대차그룹 제공
현대자동차그룹이 국내 주요 대학들과 손잡고 차세대 배터리 기술 내재화에 나섰다.
현대차그룹은 3일 서울대 관악캠퍼스 행정관에서 서울대와 ‘배터리 공동연구센터’ 설립 및 중장기 공동연구를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식엔 정의선 현대차그룹 회장과 오세정 서울대 총장 등이 참석했다.
현대차그룹이 이번 프로젝트에 들어갈 예산으로 책정한 규모는 향후 10년간 300억 원 규모다. 특히 내년 말까지 서울대에 전용 연구공간을 구축하고 최고 사양의 실험 장비도 설치한다.
이번 공동연구를 총괄할 센터장엔 배터리 분야의 세계적 석학으로 알려진 최장욱 교수가 위촉됐다. 서울대를 중심으로 한국과학기술원(카이스트), 울산과학기술원(유니스트), 대구경북과학기술원(디지스트), 성균관대 등 국내 대학에서 15명의 교수진과 100명 이상의 석·박사급 인재가 연구에 참여한다.
이번 공동 연구의 초점은 전기차의 주행거리 확대와 충전시간 단축까지 가능한 차세대 선행기술 개발에 있다. 아울러 배터리 상태를 면밀히 모니터링할 수 있는 첨단기술 연구에도 매진할 계획이다. 구체적인 연구 분야는 △배터리 관리 시스템(BMS) △전고체 배터리(SSB) △리튬메탈 배터리(LMB) △배터리 공정기술 등이다.
정 회장은 “배터리의 기술 진보는 전동화 물결을 가속화할 것이며, 그 물결은 거스를 수 없는 큰 흐름이 될 것”이라며 “공동연구센터는 현대차그룹에는 미래 모빌리티 사업의 리더십을 공고히 할 수 있는 기반이, 서울대에는 배터리 연구 생태계 구축의 근원이 될 것”이라고 말했다.
이에 대해 오 총장은 “대한민국 이차전지 기술의 미래를 위한 역사적 협약을 맺게 돼 기쁘다”며 “서울대의 뛰어난 인재와 교육·연구 인프라에 현대차그룹의 도전정신, 우수 플랫폼 등을 결합시켜 배터리 분야 연구의 시너지 효과를 극대화해 나갈 것”이라고 전했다.
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