‘2035년 탄소배출 0% 전력 생산’도 약속
조 바이든 미국 대통령이 1일 영국 글래스고에서 열린 제26차 유엔 기후변화당사국총회 특별정상회의에서 연설하고 있다. 글래스고=로이터 연합뉴스
조 바이든 미국 행정부가 제26차 유엔 기후변화당사국총회(COP26)에 맞춰 ‘2030년 온실가스 배출량 50% 이상 감축’ 목표를 제시하고, 기후변화 취약국에 매년 30억 달러(약 3조5,300억 원)를 지원할 것이라고 발표했다. COP26을 계기로 지구촌 공동과제인 기후변화 대응을 선도해 국제적 리더십을 회복하려는 의지로 풀이된다. 바이든 대통령은 2017년 파리기후변화협약을 박차고 나간 도널드 트럼프 행정부의 과오에 대해 대신 사과하기도 했다.
백악관은 영국 글래스고에서 진행 중인 COP26 둘째 날인 1일(현지시간) 성명을 통해 “2030년 온실가스 배출량을 2005년 대비 50~52% 줄이고, 2035년까지 100% 탈(脫)탄소 친환경 전력 생산 체제로 전환할 것”이라고 밝혔다. 목표 자체도 상당히 공격적일 뿐 아니라 ‘2050년 탄소중립’ 달성을 위한 실천 과제를 구체적으로 설정했다는 점에서 높이 평가할 만하다.
바이든 대통령은 “기후변화에 취약한 국가를 비롯해 사회·경제적 회복력을 키우는 데 어려움을 겪는 나라들과 협력할 것을 약속한다”고 강조했다. 그러면서 개발도상국 및 저개발국가에 2024년까지 연간 30억 달러를 지원하는 방안을 담은 이른바 ‘적응·회복을 위한 대통령 긴급 계획(PREPARE)’도 내놨다.
COP26을 앞두고 백악관은 1조7,500억 달러(약 2,062조 원)로 조정된 사회복지·인프라 예산 수정안을 공개했는데, 여기에도 기후위기 대응 예산 5,500억 달러(약 648조 원)가 포함됐다. 청정에너지 사용을 장려하기 위해 전기자동차에 1만2,500달러 지원하고 각 가정의 태양열 발전 설치 비용을 30% 절감하는 방안 등이 구체적 정책으로 거론됐다. 아울러 △소외된 지역 사회에 투자 혜택 증가 △해양, 산림, 토양에 대한 대규모 투자를 통한 자연 복원력 강화 △대중 교통에 역대 최대 규모 투자 △전기차 충전소 대폭 확대 △새로운 송전전 구축 △가뭄, 홍수, 산불 대응 강화 등도 대안으로 제시했다.
이날 COP26 특별정상회의에 참석한 바이든 대통령은 트럼프 전 대통령의 파리협약 탈퇴를 직접 언급하며 고개를 숙였다. 그는 “내가 사과하는 것은 적절치 않을 수 있지만 전임 행정부가 파리협약에서 탈퇴한 데 대해 사과한다”고 말했다. 또 “파리협약 탈퇴로 우리는 난관에 처했다”며 그동안 미국의 불참으로 국제사회의 기후변화 대응이 늦어졌다고 인정했다. 바이든 대통령은 올해 1월 취임하자마자 파리협약에 복귀했다.
12일까지 계속되는 COP26은 파리협약 이행 상황을 점검하고 세부 계획을 마련하는 자리다. 당사국들은 파리 회의에서 지구 평균기온 상승 폭을 산업화 이전 대비 섭씨 1.5도 이내로 억제하기로 합의한 데 따라 탄소배출 감축 목표를 제시해야 한다.
그러나 COP26 직전 이탈리아 로마에서 열린 주요20개국(G20) 정상회의에서 탄소중립 달성 시점을 2050년으로 합의하는 데 실패하면서 COP26도 기대만큼 결실을 얻지 못할 것이라는 비관적 전망이 나오고 있다. COP26 의장국인 영국의 보리스 존슨 총리는 이날 개막식에서 “지구종말 시계는 자정 1분 전이며 지금은 행동해야 할 때”라며 “오늘날 우리가 기후변화를 진지하게 다루지 않으면, 내일 우리 아이들이 그렇게 하기에는 너무 늦을 것”이라고 역설했다.
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