텍사스 주지사, 낙태 금지법 비판에 "강간범 근절" 동문서답

"성폭행 피해자에게 출산 강요하는가" 묻자
"모든 강간범 없애기 위해 열심히 일할 것"

그레그 애벗 텍사스 주지사가 7일 개정된 선거법에 서명하기 전 기자들에게 발언하고 있다. 타일러=AP 연합뉴스

최근 성폭행 피해자에 대해서도 사실상 낙태(임신중단)를 허용하지 않는 낙태 금지법에 대한 비판이 이어지자 텍사스 주지사가 “강간범을 근절하겠다”는 엉뚱한 답변을 내놨다.

7일(현지시간) 미 NBC 방송에 따르면 그레그 애벗 텍사스 주지사는 이날 개정된 선거법에 서명한 뒤 기자들과 성폭행 피해자의 낙태 문제에 대한 질의응답을 이어갔다.

이달 1일 발효된 텍사스의 낙태금지법은 임신 6주 이후의 낙태를 금지하는데, 성폭행이나 근친상간으로 임신한 경우도 예외가 될 수 없다. 이에 강간 등으로 원치 않는 임신을 한 여성의 낙태마저도 원천 봉쇄했다는 비판이 일었다.

이날 한 기자가 “낙태금지법이 성폭행 피해자들의 출산도 강요하는가”라고 질문하자 애벗 주지사는 “전혀 아니다”라며 “이 법은 적어도 6주의 낙태 기간을 제공한다”고 주장했다. 강간으로 원치 않는 임신을 하더라도 6주가 지나지 않았다면 낙태가 가능하기에 문제가 없다는 논리다. 하지만 시민들은 임신 6주는 여성이 아이를 가졌다는 사실 자체를 인지하기 어려운 시기라며 비판의 목소리를 높이고 있다.

이어 애벗 주지사는 “강간은 범죄이며, 텍사스는 모든 강간범을 없애기 위해 쉬지 않고 일할 것”이라며 성폭행을 근절하겠다는 답변을 내놨다. “강간 피해자들은 누구나 필요한 지원과 서비스를 받을 수 있다”고도 덧붙였다. 온라인에서는 강간 피해자들의 고통을 외면하는 동문서답을 했다며 애벗 주지사에 대한 비판 여론이 일었고, “텍사스의 코로나19 확산부터 막아라”는 조롱까지 이어졌다.

댄 패트릭 텍사스 부주지사 역시 낙태 금지법을 옹호하며 다른 지역을 비하해 논란이 되고 있다. 오리건주 최대 도시 포틀랜드가 낙태 금지법에 반대하며 텍사스와의 경제적 거래와 공무원 출장을 중단하는 방안을 추진하자, 이날 패트릭 부주지사는 포틀랜드를 “완전한 재앙의 도시”라며 비꼬았다. 이어 “포틀랜드가 텍사스를 보이콧하겠다는 건 우스운 일”이라며 “타락한 관리들이 이끄는 포틀랜드는 무법 행위를 허용하지만, 텍사스는 아이와 경찰을 소중히 여긴다”고 말했다.

박지영 기자 jypark@hankookilbo.com