녹내장 환자는 배에 압력을 높이는 운동이나 헬스장 거꾸리, 물구나무서기 같은 자세는 피해야 한다. 게티이미지뱅크
녹내장은 평생 꾸준히 안압(眼壓)을 관리하며 병 진행을 늦추는 것이 중요하다. 개인의 시신경이 견딜 수 있는 안압보다 높으면 시신경이 손상되며 시야가 점차 좁아져 방치하면 실명할 수 있기 때문이다.
일상생활에서 무심코 하는 행동이 안압을 올릴 수 있으므로 약물 점안 등 적극적인 치료뿐만 아니라 생활 방식이나 습관이 안압에 영향을 미치지 않는지 점검하고 개선해야 한다.
가벼운 조깅·걷기·수영 같은 유산소 운동은 안압을 낮출 수 있어 녹내장 환자도 안심하고 할 수 있는 운동이다. 하지만 수영할 때 수경 크기가 작거나, 얼굴을 꽉 조이게 착용하면 안압 상승 원인이 되므로 적절한 수경을 택해야 한다.
또한 배에 압력을 높이는 운동이나 헬스장 거꾸리, 물구나무서기 같은 자세는 머리가 아래로 향하게 해 안압이 높아질 위험이 있으므로 삼가야 한다.
녹내장 진단을 받았다면 수면 자세도 중요하다. 특히 엎드려 손이나 베개로 눈을 누르고 자는 자세는 안압을 높일 수 있다. 만약 양쪽 눈에 녹내장이 있다면 한쪽으로 누운 자세는 아래쪽에 위치한 눈의 안압을 다소 높일 수 있어 주의해야 한다. 따라서 가능하다면 천장을 보고 똑바로 누워서 자는 것이 좋다.
녹내장 환자라고 해서 커피를 끊을 필요는 없다. 성인의 하루 카페인 권장 섭취량은 400㎎으로, 하루 한두 잔의 커피는 안압에 큰 영향을 미치지 않기 때문이다.
그러나 카페인을 과다 섭취하면 안압이 올라가므로 커피는 하루에 한 잔 정도만 마시거나, 디카페인 커피, 카페인이 함유되지 않은 차를 마시는 것이 좋다.
지나친 음주도 녹내장에 좋지 않은 영향을 줄 수 있기에 자제하는 것이 좋다. 흡연은 저산소증을 일으켜 장기적으로 시신경에 손상을 줄 수 있기에 녹내장으로 진단받았다면 금연해야 한다.
트럼펫ㆍ색소폰 같은 관악기는 연주 시 복압을 높여 안압이 올라갈 위험이 있다. 다행히 안압 상승은 연주 시간과 관계가 있어 취미로 잠깐씩 연주하는 것은 안압에 큰 영향을 주지 않는다. 그러나 직업 때문에 장시간 연주해야 한다면 반드시 시간을 조절해 연주하는 것이 필요하다.
정종진 김안과병원 녹내장센터 전문의는 “녹내장 환자가 무심코 하는 생활 습관이나 행동이 안압에 영향을 주는지 정확히 몰라 문의하는 경우가 많다”며 “개인마다 생활 습관이 다르기에 이를 점검하고 염려된다면 전문의와 상담하는 것이 좋다”고 조언했다.
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