민간기업 최초 시도 '하청근로자 자회사 직원 채용' 반쪽 출발

현대ITC 3개사 출범, 협력사직원 2600명 입사 거부
본사 정규직 수준 복지에 급여까지 80%로 맞췄지만
입사 거부 직원들 "본사가 직접 고용해달라" 시위
당진 통제센터 점거농성 11일째 "조업차질 가능성"

25일 충남 당진시 현대제철 당진공장 협력사 비정규직지회 조합원 1,400여 명이 ‘본사 직고용’을 요구하는 사내 집회 모습. 독자 제공

현대제철이 협력사 직원을 정규직으로 고용하기 위해 자회사를 만들었지만 협력사 직원 상당수가 본사 직고용을 요구하며 입사를 거부, 자회사들이 반쪽 출범했다.

2일 현대제철에 따르면 전날 출범한 자회사 현대ITC(당진공장), 현대ISC(인천), 현대IMC(포항) 등 3개사의 직고용 대상 협력사 직원 7,000여 명 가운데 4,500여 명만 일사 절차를 밟았다.

자회사는 현장에서 근무하는 협력사 직원을 채용, 본사 정규직의 60% 수준의 임금을 80%로 올리고, 의료비, 학자금 등 복지혜택도 현대차그룹 계열사 수준으로 적용했다. 지난해 인천공항공사가 자회사를 통해 협력사 직원들을 자회사 정직원으로 채용한 예는 있지만, 민간기업이 자회사를 통해 협력업체 근로자를 채용한 것은 현대제철이 최초다.

입사를 결정한 직원들은 인천과 경북지역 근로자들이다. 충남 당진공장 협력사 직원들은 절반가량인 2,700여 명만 자회사에 합류하고, 나머지는 본사 직고용을 요구하며 자회사 입사를 거부하고 있다.

입사거부 근로자 가운데 1,000여 명은 자회사 출범 하루 전인 지난달 31일 공장 정문 앞에서 집회를 열었다. 이날 현재 근로자 300여 명이 남아 천막과 텐트를 치고 혹시 모를 경찰의 공권력 행사에 대비하고 있다.

이들은 "현대제철이 불법하도급·불법파견 노동을 계속하고 싶어 자회사라는 해괴한 수단을 꺼냈다"며 본사직고용을 요구했다. 또 23일 점거한 통제센터에는 40여 명이 남아 제철소 필수요원만 출입시키면서 11일째 농성을 이어가고 있다.

당진에는 사회적 거리두기 3단계가 적용된 지역으로, 50명 이상 행사 및 집회가 금지되어 있다. 그러나 경찰은 노사문제에 개입하기 어려운 점을 이유로 강제해산에 나서지 않고 있다. 다만 노사충돌에 대비해 병력 2개 중대를 배치해 24시간 상황을 지켜보고 있다.

충남경찰청 관계자는 "노사의 물리적 충돌과 코로나19 확산 등 고려해야 할 사항이 많아 다양한 방안을 강구 중”이라며 "다만 불법행위 시 엄정 대응할 방침"이라고 밝혔다.

점거 농성기간이 길어지면서 현대제철의 고민이 깊어지고 있다. 현재 자회사 현대ITC 직원과 본사 직원들의 연장근무로 철강 생산에는 문제가 없지만 파업과 통제센터 점거기간이 길어지면 차질이 불가피한 상황이다.

비상근무 중인 직원들의 피로도가 커져 고로의 가동이 중단될 경우 걷잡을 수 없는 사태가 벌어지기 때문이다. 제철소 고로는 특성상 열흘만 멈춰도 아예 제철소를 다시 지어야 할 만큼 고로의 가동 중단은 치명적이다.

현대제철 관계자는 “생산 차질을 막기 위해 전력을 다해 고로를 정상 가동하고 있다”며 "계열사를 통한 협력사 근로자를 직접 고용한 만큼 근로조건 향상과 고용안정성을 확보해 사회적 기대 부응과 상생협력을 하겠다”고 말했다.

당진= 이준호 기자 junhol@hankookilbo.com