평택역 집창촌 '삼리' 폐쇄되나...경찰, 성매매 업주 등 구속

지난 5월부터 집중 단속 벌여 31명 검거
업주, 건물주, 여종업원, 성매매 남성 등?
경찰 "성매매 근절 위해 끝까지 단속 예정"

평택경찰서는 올해 6월 평택 삼리 내 성매매 업소에 대한 압수수색을 벌이고 있다. 평택경찰서 제공

경기 평택역 앞 성매매집결지(속칭 삼리)에서 성매매를 알선한 업주와 여종업원, 성매수 남성 등 30여 명이 경찰에 붙잡혔다. 경찰의 집중단속이 이뤄지면서 지난 6월 수원역 앞 성매매집결지 업주들이 자진 폐업한 만큼 평택 삼리도 조만간 완전 폐쇄 수순을 밟을 것으로 경찰은 예상했다.

경기 평택경찰서는 지난 5월부터 평택 삼리 내 업소에 대한 수사를 벌여 여종업원을 고용, 성매매를 알선해 온 혐의(성매매 알선 등 행위에 관한 법률 위반)로 업주 A(30대)씨와 B(50대)씨 등 7명을 검거했다고 23일 밝혔다.

경찰은 이 중 A씨를 구속하고, 성매매 알선 등의 혐의로 처벌 전력이 있는데도 영업장을 운영한 B씨에 대해서는 이달 중 사전구속영장을 신청한다는 계획이다. B씨는 혐의를 완강히 부인하고 있는 것으로 알려졌다.

또 성매매 여성 7명과 성매수 남성 9명, 건물주 5명, 속칭 바지사장 3명 등 모두 24명에 대해서도 같은 혐의로 불구속 입건했다.

경찰 조사 결과 A씨는 2019년 9월부터 여성을 고용한 뒤 성매매를 알선하고 일정 비율로 화대를 나눠 갖는 식으로 불법 성매매 영업을 이어온 혐의를 받고 있다. 경찰 수사에 대비해 바지사장을 고용해 운영하기도 한 것으로 조사됐다.

2000년 1월부터 집결지에서 영업을 해 오던 업주 C씨의 경우 2개 영업소를 몰래 영업하던 중 경찰의 채증(동영상 증거 촬영)이 이뤄지자 인근에 비어 있는 건물로 장소를 옮겨 영업을 계속 해온 것으로 드러났다.

건물주들은 임차인들이 해당 장소를 성매매 영업에 사용한다는 것을 알면서도 상가를 계속 임대한 사실이 확인돼 함께 입건됐다.

앞서 평택경찰서는 평택시와 평택소방서 등과 함께 삼리 폐쇄를 위한 협의체를 구성하고 집결지 내부에서 벌어지는 각종 불법행위에 대한 수사를 이어왔다. 지난 6월에는 경찰 기동대 등 130여 명을 동원해 성매매 업소 및 업주 주거지 등에 대해 대대적인 압수수색을 벌여 영업장부와 휴대전화 등 증거물들을 압수하기도 했다.

경찰 관계자는 “집결지 내 업소 중 대부분은 문을 닫았지만 10여 개 업소는 여전히 영업을 하고 있다”며 “이들 업소를 성매매 알선 혐의로 수사 중이며, 성매매 근절을 위해 앞으로도 불법 업소들에 대한 수사를 이어나갈 예정”이라고 말했다.

임명수 기자 sol@hankookilbo.com