日 주요신문 사설, 문 대통령 방일 무산 논평 양분
문재인 대통령과 스가 요시히데 총리. 연합뉴스
문재인 대통령의 도쿄올림픽 개막을 계기로 한 일본 방문이 무산된 것과 관련, 일본 언론의 평가는 논조에 따라 크게 엇갈렸다. 진보적 성향인 마이니치와 도쿄신문은 방일 무산에 "기회를 놓쳤다"고 아쉬워하면서 계속 한국과 대화해야 한다고 주문한 반면, 우익 성향의 산케이신문이나 보수 논조의 요미우리신문은 "한국이 징용 및 위안부 판결에 대한 해결책을 내놓지 않았기 때문"이라며 책임을 한국에 돌렸다.
마이니치는 "올림픽에서의 (정상)회담은 의례적이긴 하지만 정부 간 의사소통조차 충분히 할 수 없는 (한일) 양국의 현실을 고려하면 두 정상이 얼굴을 마주하는 의의는 컸다"며 "호기를 놓친 것은 유감"이라고 밝혔다. 또한 문 대통령이 올해 들어 한일 관계를 개선하겠다는 의지를 보였지만 구체적인 대책을 내놓지는 않았고, 일본 정부도 해결책을 내놓으라는 애초 입장만 고집하며 사태 타개를 위한 열의가 부족했다면서 양쪽의 책임을 지적했다.
마이니치는 지난 6월 영국에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 때도 스가 총리가 문 대통령과의 회담을 피한 것을 거론하며 "의견이나 이해가 대립해도 상대국과 협상해 타협점을 찾는 것이 외교다. 양보를 요구할 때는 상대 체면을 지켜주면서 배려해야 한다"고 일본 정부의 대응을 비판했다. 또 미중 대립과 북한 정세에 대응하기 위해선 한일 협력이 불가결하고, 양국 관계가 개선되지 않으면 지역의 불안정 요인이 될 수도 있다면서, 자국 정치일정에만 휘둘리지 말고 대화 노력을 계속하라고 양국 정상에 주문했다.
도쿄신문 역시 사설에서 "관계 개선의 호기를 놓쳐 유감"이라며 양국 정부 간에 조성된 대화 기운을 살려야 한다고 강조했다. 소마 히로히사 주한일본대사관 총괄공사의 부적절 발언에 대해서는 "방일 무산의 결정타가 됐다고 알려졌다"며 "안타깝다"고 했다.
이 신문은 "이웃 나라 정상끼리의 의사 소통이 너무 부족한 것은 역사 문제를 둘러싸고 일본 측이 한국 측에 수용 가능한 해결책을 제시하라며 정상회담 개최를 회꺼려 온 것이 영향을 미쳤다"며 일본 측의 책임을 강조했다. 문재인 정부에는 "단번에 큰 성과를 얻으려고 서둘러선 안된다"고 제언했다.
반면 대표적 우익 성향 매체로 분류되는 산케이는 악화한 한일관계를 타개할 방안을 한국 측이 제시하지 않은 상황에서 관계 개선을 도모하는 것은 무리라고 주장했다. 이 신문은 특히 "(한일) 관계가 악화한 것은 오로지 문재인 정부가 위안부 문제와 징용 소송 등으로 국가 간 약속을 짓밟는 반일(反日)을 계속해 왔기 때문"이라며 우리 정부를 원색적으로 비난했다. 산케이는 "일본은 흔들리지 말고 한국의 부당한 행동을 바로 잡아야 한다"며 "행동이 따르는 형태로 한국이 반일을 바꾼 후"에 한일 정상회담을 열어야 한다고 주장하기도 했다.
요미우리신문은 '올림픽 외교' 전반을 다룬 사설에서 문 대통령의 방일 보류 결정으로 "한일 관계 개선을 위한 대화의 기회를 잃었다"며 유감스럽다는 입장을 밝혔다. 이 신문은 그러나 "한일 관계 개선을 위해선 징용공·위안부 문제에서 한국 측이 먼저 해결책을 제시해야 한다"며 일본 정부 주장을 일방적으로 지지했다.
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