지난해 6월 14일 도쿄 신주쿠구 소재 총무성 제2청사 별관에 설치된 '산업유산정보센터'에 소개된 군함도 모습. 산업유산정보센터 제공
일본 정부는 조선인 징용 현장인 하시마(端島·일명 '군함도') 등을 세계문화유산으로 등재하며 했던 당초 약속과 달리 강제노동의 역사를 제대로 전시하지 않았다는 유네스코 세계유산위원회의 지적에 대해 "우리는 (약속을) 성실하게 이행하고 있다"고 억지를 부렸다.
모테기 도시미쓰(茂木敏充) 외무장관과 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 13일 각각 열린 기자회견에서 관련 질문을 받고 “일본은 지금까지의 위원회 결의, 권고를 진지하게 받아들여, 약속한 조치를 성실히 이행해 왔다”고 똑같이 답변했다고 지지통신 등이 전했다. 두 각료는 “결의안 논의는 이제부터 시작된다”며 “우리나라의 이런 입장을 근거로 적절히 대응해 나가고 싶다”고 말했다. 이에 따라 16~31일 화상으로 열리는 제44차 유산위에서 일본 측이 결의문을 원안대로 채택하는 데 반대할 가능성이 있다.
산케이신문 온라인판은 “일본 정부는 조선인 근로자들의 징용은 당시 국내법에 따라 이뤄졌으며 불법적으로 강제 노역을 한 것을 의미하지 않는다는 입장을 취해 왔다”면서 “모테기 장관도 회견에서 이런 입장에 변화는 없다는 인식을 나타냈다”고 전했다.
하지만 일본은 2015년 메이지(明治) 산업혁명 유산 23곳의 세계문화유산 등재 당시엔 “수많은 한국인과 여타 국민이 본인 의사에 반해 동원돼 가혹한 조건에서 ‘강제로 노동한’ 사실을 이해할 수 있도록 조치할 준비가 돼 있다”고 밝힌 바 있다. 그러나 일본은 지난해 약속을 이행한다며 도쿄에 문을 연 산업유산정보센터에 군함도의 ‘조선인 징용공은 허위’라는 증언을 전시하며 역사 왜곡을 멈추지 않고 있다.
이에 유네스코 유산위는 위원 3명의 실사까지 벌인 끝에 12일 공개한 ‘일본 근대산업시설 결정문안’에서 일본에 강한 유감을 표하고 약속 이행을 다시 촉구했다. 결정문안이 유산위에서 공식 채택되면 국제사회가 일본의 거짓 행태를 명시적으로 확인한 사례가 된다. 국제기구 문안에 ‘강한 유감’ 문구가 들어가는 것은 이례적인 일이다.
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