확진자 발생하자 기숙사서 전원 퇴소?… 부적절한 방역조치 논란

확진자 발생에 기숙사 학생 돌려보내 자가격리
확진자 6일 새 학생 37명 등 40명 발생
접촉자 파악해 진단검사 등 조치 미흡 지적
시, "추가감염 차단 위해 자가격리 우선...방역 문제 없어"

게티이미지뱅크

대전체육중·고에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염 사태가 발생한 가운데 대전시가 방역조치를 부적절하게 했다는 지적이 나오고 있다. 확진자 발생 초기 별다른 조치 없이 기숙사에서 생활하던 학생들을 전국 각지의 집으로 돌려보내 가족 등의 연쇄 감염 위험을 키웠다는 것이다.

6일 대전시에 따르면 지난 1일 2668번을 시작으로 전날까지 대전체육중·고와 관련해 40명의 코로나19 확진자가 나왔다.

확진자는 학생 37명, 매점 직원과 교사 각 1명, 학생의 아버지 1명 등으로 파악됐다.

확진된 학생 가운데 14명은 서울과 경기 안양·광명·용인·안성, 인천, 충남 계룡·공주, 충북 진천, 인천 등 타 지역에서 와 기숙사 생활을 하고 있었다.

학교 측은 교육청과 대전시 방역당국의 지시에 따라 첫 확진자가 나오자마자 통학하는 학생들은 물론, 타 지역에서 와 기숙사에서 생활하는 학생들을 모두 집으로 돌려보냈다.

이를 두고 학생들을 곧바로 보낼 게 아니라 학교 내에 선별진료소를 설치한 뒤 밀접 접촉자를 파악해 긴급 진단검사를 하고, 대중교통 이용을 못하도록 하는 등 감염 차단을 위한 조치가 선행됐어야 한다는 지적이 나오고 있다. 재학생 80% 정도가 3명씩 모여 기숙사 생활을 해 학교 내 감염 가능성이 큰 만큼 외부 전파를 차단하는 게 우선이었다는 것이다.

그러나 대전시는 초기 방역 조치에 문제가 없었다는 입장이다. 학교 내에 400여명에 달하는 학생들을 개별적으로 격리조치할 만한 공간이나 시설이 부족한 상황에서 학교에 그대로 두면 오히려 학생들의 집단감염 문제가 생길 수 있어 자가격리 조치가 필요했다는 판단에서다.

대전시 관계자는 "대전교육청과 협의한 끝에 학생들을 신속히 분리해 자가격리하는 게 필요하다고 판단해 내린 조치"라며 "현재까지 이 학교 학생을 통한 가족 n차 감염은 1명, 그것도 대전지역만 있고, 이후 타 지역으로의 n차 연쇄감염은 파악되지 않고 있다"고 말했다.

관계자는 또 "대전 첫 확진 학생과 기숙사에서 함께 생활하던 안양 거주 확진 학생의 가족이 감염됐지만, 대전보다 하루 앞서 확진된 것으로 파악돼 안양 학생이 대전 학생을 감염시킨 것으로 추정된다"고 설명했다.

관계자는 이어 "2학기 전면 등교 시행을 앞두고 교육청과 협조해 학교 코로나19 차단 방역에 최선을 다하겠다"고 말했다.

대전= 최두선 기자 balanceds@hankookilbo.com