한은 '물가안정 설명회'서
"연내 금리인상" 사실상 첫 언급
"인플레, 가계빚 두고볼 수 없어"
추경엔 "금리로 정부와 보완적 운영"
이주열 한국은행 총재가 24일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 물가안정목표 운영상황 점검 설명회에서 발언하고 있다. 한국은행 제공
이주열 한국은행 총재가 24일 최근의 물가 상승(인플레이션)과 금융불안을 우려하며 '연내 기준금리 인상'을 기정사실화했다. 한은이 '금리 인상' 시그널을 몇 차례 내보내긴 했지만, 그 시점을 '올해 안'으로 못 박은 것은 이번이 처음이다.
이 총재는 특히 "지금 상황에서는 금리를 한두 번 올려도, 통화정책은 실물경제에 비해 상당히 완화적"이라며 금리를 추가로 더 올릴 수 있음도 시사했다. 실물경제 회복세가 뚜렷해진 가운데 물가 상승률이 당초 예상을 뛰어넘자 한은의 통화정책이 매파 성향(긴축 선호)으로 빠르게 바뀌고 있다는 해석이 나온다.
'올해는 금리 올린다'...강력해진 금리 인상 시그널
이 총재는 이날 물가안정 목표 운영상황 설명회에서 "현재 기준금리 수준(연 0.5%)은 경기침체가 우려됐던 상황에 대응했던 조치"였다며 "현재 물가 상승률이 2%대 올라섰고 경제 회복세가 빨라진 만큼 금리를 정상화(인상)하는 건 당연한 과정"이라고 말했다.
그러면서 "'연내 늦지 않은 시점'에 통화정책을 질서 있게 정상화할 필요가 있다"고 강조했다. 이는 지난 11일 금리 인상을 '하반기 역점사항'이라고 밝힌 것에서, 한 걸음 더 나간 메시지다.
'연내'란 구체적인 시점까지 언급한 건, 한은이 늦어도 오는 11월 금리 인상에 나설 수 있다는 신호로 받아들여지기 때문이다. 기준금리를 결정하는 한은 금통위 회의는 올해 △7월 △8월 △10월 △11월 등 네 차례 남아있다.
심상찮은 물가에 가계 빚까지...금리 수차례 더 올릴 수도
한은이 연내 확실한 금리 인상 깜빡이를 켠 건 최근 물가상승 압력이 심상치 않기 때문이다. 한은에 따르면 2019년 이후 0%대에 머물던 소비자물가 상승률은 지난 5월 2.6%로 높아지며 물가안정목표(2%)를 훌쩍 뛰어넘은 데 이어, 하반기에도 2% 수준을 넘나들 것으로 보인다. 한은은 지난 2년간 '0%대'에 그쳤던 근원물가(식료품과 에너지 제외) 역시 내년에도 1%대 후반으로 오름세를 이어갈 것으로 전망했다.
이 총재는 "경제 회복세가 빨라지면서 수요 측면의 상승 압력이 점차 커지고 있고, 공급 측 움직임도 심상치 않다"며 "양측 상승 압력이 커지면 인플레이션 기대심리에 영향을 미쳐 물가상승이 지속될 가능성을 우려하지 않을 수 없다"고 했다.
급등한 자산가격과 과도한 가계빚 등 금융불균형 대응을 위한 금리 인상의 필요성도 강조했다. 이 총재는 "누적되고 있는 금융불균형에 유의해 통화정책을 조정할 필요성이 날로 커지고 있다"며 "(한은이) 금융불균형 대응에 소홀하게 되면 반드시 중기적으로 경기와 물가에 대단히 부정적인 영향을 주게 된다"고 덧붙였다.
매파로 돌아선 통화정책...재정정책과 '엇박자'도 문제없어
시장은 한은의 통화정책이 올해 하반기를 기점으로 매파(긴축 선호)로 돌아설 것으로 예상하고 있다. 실제 이 총재는 이날 '한두 번 기준금리를 올린다고 해서 긴축이라고 볼 수 없다'는 박종석 한은 부총재보의 과거 발언에 "같은 생각"이라고 밝히며 '금리 추가 인상 방침'도 내비쳤다. 올해 하반기를 시작으로 내년 초까지 수차례 금리 인상이 있을 수 있다는 전망도 확산하고 있다.
이 총재는 35조 원 규모로 알려진 추가경정예산(추경) 등 정부의 확장적 재정정책과의 '엇박자' 논란에 대해서도 "문제 될 게 없다"며 한은의 시간표대로 '질서 있는 통화정책 정상화'에 나설 것을 분명히 했다.
이 총재는 "전반적인 경기 흐름 회복세는 뚜렷해졌지만 대면 서비스업을 중심으로 자영업자와 소상공인 등의 어려움은 지속되는 '불균등 회복'이 일어나고 있는 상태"라며 "금리 정상화 과정에서 어려움을 겪게 되는 부분을 재정정책이 보완해주면 통화정책 정상화에도 도움이 될 것"이라고 말했다.
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