보조급 지급·매장운영 관련성 확인 차원
민주당 시의원 입건해 조사중
시 보조금 유용 의혹을 받고 있는 양주시 로컬푸드 직매장. 독자 제공
경찰이 ‘보조금 횡령’ 혐의를 받는 경기 양주 로컬푸드 직매장 운영자와 관련, 시의원 등에 대해 강제수사에 착수했다.
양주경찰서는 23일 오전 수사관 8명을 보내 양주시의회 더불어민주당 A의원실과 양주시 농업기술센터 전 소장 B씨의 차량 등을 압수수색했다.
경찰은 로컬푸드 운영자와 이들 사이의 관련성을 확인하기 위해 영장을 집행했다고 밝혔다. 경찰은 현재 A의원을 피의자로 불구속 입건해 조사를 벌이고 있다. A의원은 문제의 로컬푸드 매장 운영에 관여된 의혹을 받고 있다.
앞서 경찰은 지난달 지방재정법 위반, 사기 등 혐의로 로컬푸드 운영자 50대 C씨를 구속, 검찰에 송치했다. C씨는 지난해 양주 로컬푸드 2호점 설립 당시 보조금을 허위 청구해 2억9,100만원을 챙기고, 매장에 농산물을 납품하는 농민들의 물품 대금을 지급하지 않은 혐의를 받고 있다.
경찰은 애초 C씨가 자기자본금이 없어 로컬푸드 자격 미달임에도 불구하고 허위로 보조금을 청구해 받은 사실을 파악했다. 사전에 업자와 짜고 인테리어 대금 계약서를 허위로 작성하는 등 수법으로 보조금을 타낸 것으로 전해졌다.
B씨는 올해 초 운영하던 1,2호점 매장 문을 닫고 잠적했다가 지난달 17일 전남 해남에서 검거됐다. C씨와 함께 보조금을 허위 청구하는데 개입한 또 다른 사업자인 D씨 역시 구속됐다. C,D씨 모두 최근 재판에 넘겨졌다.
C씨가 매장 문을 닫고 잠적하면서 농민 피해도 잇따르고 있다. ‘양주로컬푸드피해비상대책위’는 70여 곳의 농가에서 피해액만 수억원대에 이르는 것으로 전해졌다.
지역농산물 직거래 형태의 로컬푸드 직매장은 2016년 1호점(만송동)에 이어 지난해 2호점(회암동)이 문을 열었다. 법인체는 다르지만 모두 B씨가 실제 운영자인 것으로 알려졌다.
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