필리핀 52개교, 제2외국어로 한국어?
주요 3개 섬 전역에서 한국어 교육?
"한류 영향과 구직 활동 이점 덕"
필리핀 퀘존국립고등학교에서 한국어를 배우는 학생들. 2019년 촬영됐다. 필리핀 주재 한국문화원 제공
"학교가 외곽에 있어서 한국어를 배우고 싶은 학생들은 차를 타고 2시간 걸리는 곳에 있는 한국어교습소를 다녔어요. 한국어를 배우면 직장을 구할 때 가점을 받을 수도 있고, 한국 장학프로그램에 지원할 수도 있거든요. 학교에서 한국어를 제2외국어로 가르치면 학생들 불편이 사라지겠죠."
(지그 곤잘레스ㆍ32ㆍ민다나오섬 부키드논국립고등학교 교사)
"문화 공유의 가장 큰 전제 조건은 언어죠. 한국어 수업을 통해 한류에 열광하는 우리 학생들에게 한국과 한국 문화를 제대로 가르치고 싶어요."
(이베스 마나반ㆍ28ㆍ비사야섬 헤르메네질다글로리아메모리얼고등학교 교사)
필리핀 교사들이 들떠 있다. 자신이 재직하는 학교가 한국어를 제2외국어 과목으로 채택해 곧 정식 수업을 앞두고 있어서다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태와 지진 등 우여곡절 끝에 교사들은 1년간 900시간의 온라인 한국어 교원 양성 수업을 들으며 실력을 쌓았다. 학생들의 기대는 더하다. 필리핀 주재 한국문화원이 해당 지역 17개 고등학교 학생 6,500여 명을 설문한 결과, 73% 이상이 한국어를 배우고 싶어 했고, 70% 가까이는 한국어가 구직 활동에 도움이 된다고 답했다.
2019년 필리핀 퀘존국립고등학교의 한국어 수업 장면. 필리핀 주재 한국문화원 제공
필리핀 정규 교육 현장의 한국어 수업은 사실 시작 단계다. 필리핀 교육부는 2017년 한국어를 국공립 중ㆍ고등학교의 제2외국어 과목으로 공식 인정했다. 스페인어, 프랑스어, 독일어, 일본어, 중국어에 이어 여섯 번째다. 한국어 수업은 수도 마닐라가 속한 루손섬의 10개 학교에서 2018년 6월 시작됐다. 이어 루손섬 8개 학교가 추가돼 총 4,000여 명의 학생이 한국어를 제2외국어로 배웠다.
코로나19 사태도 한국어를 배우려는 열기를 막지 못했다. 한국어를 제2외국어 과목으로 채택한 학교는 필리핀 전역에 52개로 늘어난다. 올해는 민다나오섬에 있는 10개 학교에 한국어 수업이 개설된다. 최근엔 비사야섬 등 24개 학교가 추가 모집에 뽑혀 내년에 한국어 수업을 진행하게 된다. 필리핀의 3대 주요 섬인 루손, 비사야, 민다나오에 모두 한국어를 가르치는 학교가 생기는 셈이다.
제2외국어로 한국어를 배우는 필리핀 학생들. 필리핀 주재 한국문화원 제공
한국어 교사는 필리핀 교육부와 한국문화원 면접을 통해 학교마다 두 명씩 선발된다. 영어나 타갈로그어를 가르치는 현지인 언어 교사들이 주로 지원하고 있다. 한류 영향과 구직 활동의 이점 덕에 한국어 수요가 늘고 있다는 게 지원 교사들의 설명이다. 한국문화원 관계자는 "올해 초 225명을 선발하는 문화원 한국어 수업에 6,520명이 몰렸을 정도로 한국어에 대한 관심이 높아지고 있다"며 "타갈로그어로 된 한국어 교재 개발 및 보조 교재 지원 등을 통해 수업의 질을 높이면서 섬마다 매년 10개 학교씩 한국어 수업을 개설하는 게 목표"라고 말했다.
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