코로나로 신용등급 강등 위기 기업 155곳… 정부 "피해 기업 지원"

지난해 신용등급 '하락' 66곳 > 상승 '34곳'?
향후 1~2년 안에 155곳 추가 하락할 수도
금융당국, 저신용회사 회사채 발행 지원 확대
소상공인도 신용하락 시, 금리 인상 최소화

한국부동산원(옛 한국감정원)은 지난달 28일 올해 1분기 전국의 중대형 상가 공실률이 13.0%로, 작년 4분기에 비해 0.6%포인트 상승했다고 밝혔다. 특히 서울 명동의 경우 외국인 관광객 감소에 따른 폐업 증가로 명동 상권의 중대형 상가 공실률이 38.4%에 달했다. 사진은 이날 오후 서울 명동거리의 모습. 연합뉴스

코로나19 영향으로 지난해 신용등급이 상승한 기업보다 하락한 기업이 늘어난 것으로 나타났다. 기업의 신용등급이 하락할 경우, 투자 위험도가 높아져 회사채 발행금리 상승 등으로 자금조달에 문제가 생길 수 있다.

금융당국은 이에 신용등급 하락이 우려되는 기업의 자금 조달을 위해 회사채·기업어음(CP) 지원 한도를 확대하는 등 대책 마련에 나섰다.

6일 금융감독원이 발표한 ‘2020년 신용평가실적 분석 및 시사점’에 따르면, 지난해 신용등급이 하락한 회사는 총 66곳으로, 등급이 상승한 회사(34곳)보다 32곳이 많았다.

전년 대비 신용등급이 하락한 회사는 12곳(22.2%) 증가한 반면, 상승한 회사는 3곳(-8.1%)이 감소했다. 이에 따라 등급 변동성향은 -2.8%로 전년 대비 0.6%포인트 감소해 하향조정 기조가 이어졌다.

전망도 밝지 않다. 지난해 말 기준 국내 신용평가사의 ‘등급전망’ 부여 업체는 195곳(안정적 제외)인데 이 중 ‘부정적’ 전망은 155곳으로 집계됐다.

부정적 비율은 전체의 79.5%로 전년(65%) 대비 14.5%포인트 상승해 하락 기조가 강화됐다. 향후 1~2년 안에 등급 변동으로 강등 위기에 처한 기업이 많아졌다는 의미다.

이에 금융당국은 5~6월에 몰린 신용평가 등급 조정에 앞서 7일부터 올해 말까지 한시적으로 코로나19 피해 기업 지원 프로그램을 확대하기로 했다.

우선 금융당국은 신용보증기금의 신용보강을 통해 중견 기업 등의 회사채 발행을 돕는 프라이머리 채권담보부증권(P-CBO) 프로그램을 손질했다. 매출이 급감했거나 저신용등급 중소기업의 경우, 회사채 발행의 기준이 되는 매출액 한도를 확대했다. 또 신용등급 하락이 우려되는 기업에 대해서는 정책금융기관이 종합컨설팅을 제공하기로 했다.

아울러 코로나19 사태로 타격을 받은 중소기업과 소상공인 가운데 영업 정상화 가능성이 높은 차주의 신용평가 때 회복 가능성을 충분히 반영하기로 했다. 코로나19로 재무상태가 악화됐지만 현재 정상 영업 중으로 연체·자본잠식 등 부실이 없고, 재무 상태 개선 가능성이 높다고 판단되는 차주가 대상이다. 금융당국은 또 재무 상태 개선 가능성이 낮아 실제 신용평가가 하락했다고 하더라도, 대출한도 축소·금리 인상 등 불이익을 최소화하기로 했다.

금융당국 관계자는 “코로나19로 인해 신용등급이 일시적 하락하는 차주에 대해서는 향후 회복을 위해서라도 정부의 지원이 절실한 상황"이라고 설명했다.

김정현 기자 virtu@hankookilbo.com