AP "6월 대선 앞두고 이란 강온파 갈등 심화"
하메네이 "외무부는 실행자"… 강경파 옹호론
미하일 울리야노프 오스트리아 주재 러시아 대표부 대사가 지난달 27일 오스트리아 빈에서 재개된 이란 핵합의(JCPOA·포괄적공동행동계획) 복원 회담에 참석한 뒤 회담 장소인 그랜드호텔을 나오고 있다. 울리야노프 대사는 이날 회담 뒤 트위터를 통해 참가국들이 관련 절차의 속도를 높이기로 합의했다고 밝혔다. 빈=AP 연합뉴스
온건파가 주도한 2015년 핵합의(JCPOAㆍ포괄적공동행동계획)의 복원을 저지하고 싶은 이란 강경파의 공작일까. 상대방 미국의 일축에도 이란이 미국과 포로 교환에 합의했다는 일방적 주장을 굽히지 않고 있다. 내달 대선을 앞두고 이란 내 강온파 간 갈등이 표면화한 상황에서다.
이란 국영 방송은 2일(현지시간) 익명 관리의 전언을 인용해 이란이 자국에 구금된 미국인 4명을 석방하는 조건으로 미국이 해외에 동결된 이란 자금 70억 달러(약 7조7,000억 원)를 돌려주고 역시 자국에 억류된 4명의 이란인을 풀어 준다는 내용의 합의에 양국이 도달했다고 보도했다. 의회의 압박과 진전을 봐야 한다는 조 바이든 미 대통령의 조바심이 합의의 배경이라고 설명하기도 했다.
그러나 미국은 해당 보도를 곧바로 부인했다. 네드 프라이스 국무부 대변인과 론 클레인 백악관 비서실장이 이구동성으로 “보도는 사실이 아니다”라고 말했다.
그런데도 이란 방송의 여성 앵커는 같은 언급을 반복했다. AP통신은 “분명하지는 않지만 방송사를 운영하는 강경파가 현재 이란이 오스트리아 빈에서 서방과 벌이고 있는 핵합의 복원 협상을 방해하려는 의도로 움직인 결과일 가능성이 있다”고 분석했다. “방송 보도가 6월 대선이 가까워질수록 첨예해지고 있는 이란 강경파와 상대적으로 온건한 하산 로하니 정부 간의 권력 투쟁 갈등 와중에 나왔다”라고 하면서다.
대선이 한 달 앞으로 다가오자 이란 내의 노선 대립은 극단으로 치닫는 양상이다. 이란 최고지도자 아야톨라 세예드 알리 하메네이가 이날 TV 연설에서 강경파 혁명수비대를 옹호한 것도 온건파 견제 차원일 가능성이 크다. “이란 외교의 주축은 정책 실행자에 불과한 외무부가 아니라 혁명수비대”라는 하메네이의 발언이 얼마 전 유출된 비공개 인터뷰에서 이란 내 혁명수비대의 영향력이 지나치다고 비난한 모하마드 자바드 자리프 외무장관을 겨냥했다는 게 서방 언론의 대체적 해석이다. 자리프 장관은 더는 출마할 수 없는 로하니 대통령의 온건 노선을 계승할 유력한 대선 주자로 꼽힌다.
이란 강경파의 개입은 협상에 양가적 변수다. 당연히 걸림돌로 작용할 수 있지만 강경파 집권이 점쳐지는 이란 대선 이후 협상이 더 어려워질 게 걱정되는 미국의 조속 타결 의지를 더 강하게 만들 여지도 있다. 합의를 되살리려는 미국의 의사가 확고하다는 게 이스라엘 정보기관 ‘모사드’의 평가라는 보도가 나오기도 했다.
올 1월 미국의 바이든 행정부 출범을 계기로 어렵사리 시작된 서방(미국ㆍ영국ㆍ프랑스ㆍ독일)과 이란 간 핵 협상은 지난달 6일부터 빈에서 거의 매주 며칠씩 회의가 진행되고 있다. 이란(핵 활동 제한)과 미국(경제 제재 해제)이 각각 이행해야 할 의무를 점검하는 복수의 ‘워킹그룹’(전문가 실무협의체)이 협상 개시와 더불어 꾸려졌고, 이들의 검토 결과를 토대로 서방과 유럽연합(EU), 러시아ㆍ중국의 외교관이 참여하는 공동위원회에서 합의가 시도되는 게 기본 협상 구조다. 도널드 트럼프 정부 때인 2018년 합의를 일방적으로 탈퇴한 미국은 EU를 메신저로 협상에 간접 참여 중이다. 미국은 핵무기 외에 이란의 미사일 및 역내 도발 문제까지 포함한 새 합의가 맺어졌으면 하지만, 원상 복구 말고 대안은 없다는 게 이란 입장이다.
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