英 선관위, 존슨 총리 '관저 리모델링 불법 자금 의혹' 조사 착수

보리스 존슨 영국 총리. 로이터 연합뉴스

영국 선거관리위원회가 보리스 존슨 총리의 관저 보수 공사 자금 ‘불법 기부’ 의혹에 대해 조사에 착수했다. 다음달 6일 지방선거를 앞두고 존슨 총리의 행보에 또다른 악재가 될 전망이다.

영국 선관위가 28일(현지시간) “우리는 위법 행위 또는 위법 행위가 발생했을 수도 있다고 의심할 만한 합리적인 근거가 있다”며 “(의혹이) 사실인지 확인하기 위한 공식 조사를 계속할 것”이라고 밝혔다고 영국 스카이뉴스가 보도했다. 선관위는 “선관위는 3월 말부터 보수당과 연락을 취했으며 당이 제공한 정보를 평가했다”며 “총리 관저 보수 작업과 관련된 거래에 대해 선관위가 규제해야 하는지 여부와 소요 자금이 보고되었는지를 결정하게 될 것”이라고 덧붙였다.

선관위가 언급한 ‘의혹’은 20만파운드가 투입된 것으로 알려진 존슨 총리의 관저 보수 공사 과정에서 불법 기부금이 사용됐다는 내용이다. 존슨 총리의 최측근으로 꼽혔던 도미닉 커밍스 전 수석보좌관은 지난 23일 “존슨 총리가 보수당 기부자들로부터 몰래 관저 인테리어 비용을 받으려는 비윤리적이고 멍청한 시도를 했다”고 폭로했다. “보수 비용은 사재로 충당했다”는 총리실 측 해명에도 여론은 동요하고 있다고 미국 CNN방송은 전했다.

김진욱 기자 kimjinuk@hankookilbo.com