"전기가 남아돌아요"… 제주도, 신재생에너지 총량제 검토

제주지역에 풍력?태양광 발전시설이 우후죽순처럼 들어서면서 전력이 과잉생산되고 있다. 사진은 제주 동부지역 풍력발전시설. 김영헌 기자

제주도내 풍력·태양광 발전시설이 멈춰 서는 일이 부쩍 늘고 있다. 사고 때문이 아니다. 신재생에너지 발전소의 전력 과잉 생산으로 인해 한국전력거래소가 출력을 제한한 탓이다. 급기야 제주도는 신재생에너지 총량제 도입을 검토하는 등 신재생에너지 보급 속도 조절에 나섰다.

제주도는 하반기 중 용역비 9,500만 원을 들여 신재생에너지 발전사업 총량제 도입방안 연구 용역을 시행할 예정이라고 28일 밝혔다. 도가 이번 용역에 나선 것은 도내 신재생에너지 발전시설에서 생산되는 전력이 도내 전력계통에서 수용할 수 있는 한계치를 이미 넘어섰기 때문이다.

실제 지난해말 기준 도내 신재생에너지 발전설비 규모는 태양광 420㎿, 풍력 295㎿, 기타 8㎿ 등 모두 723㎿에 달한다. 최대 수용 한계량을 뛰어 넘은 것이다. 도내 가용 전력설비 중 신재생에너지 발전 출력 비중은 지난달 기준으로 16.2%였다. 도가 도내 전력계통 수용력을 고려하지 않고 신재생에너지 보급에만 치중해 풍력과 태양광발전 허가를 내준 결과다.

이 때문에 신재생에너지 발전시설 전력 과잉 생산으로 도내 풍력발전기 가동이 중단되는 출력제어 횟수와 제어량도 급증하고 있다. 2015년 3회(152㎿h)에 그쳐쳤던 출력제어가 2019년앤 46회(9,223㎿h), 지난해엔 77회(1만9,449㎿h)로 늘더니, 올해 들어 1분기에만 37회(5,825㎿h)로 크게 늘었다. 도는 올해엔 풍력발전 출력 제어 횟수가 100회를 넘을 것으로 전망했다. 출력 제한 조치는 발전량이 일시에 폭증해 송·배전망 및 전력계통 한계치를 넘어 정전 등이 우려될 때 이뤄진다.

최근엔 풍력발전에 이어 태양광발전시설에 대한 출력제한도 이뤄졌다. 또 지난 11일 전력거래소 제주본부는 도내 공공 태양광발전 15기(제어량 7.4㎿h)를 처음으로 멈춰 세웠다.

제주지역에 풍력?태양광 발전시설이 우후죽순처럼 들어서면서 전력이 과잉생산되고 있다. 사진은 도내 태양과 발전시설 전경. 제주도 제공

문제는 도내 신재생에너지 발전시설이 더 늘어난다는 점이다. 현재 제주에서 개발절차가 진행 중인 풍력발전 규모는 1,165㎿, 태양광발전 규모는 309.6㎿에 달한다.

사정이 이렇다 보니, 정부는 제주도내에 남아 도는 전력을 섬 밖으로 송출하는 분산에너지 활성화 대책 마련에 나섰다. 이 대책은 타 지역에서 제주로만 전력 전송이 가능한 제1·2 해저연계선에 제주에서 타 지역으로 전력을 보내는 역송 기능을 확보해 적정 수용 능력을 갖추겠다는 게 골자다. 제주도도 도내 신재생에너지 보급 총량을 설정할 방침이다.

도 관계자는 "앞으로도 제주지역에서 신재생에너지 출력제어 문제가 심화할 것으로 예상된다"며 "무분별한 허가보다는 전력계통 수용 능력과 전력거래자유화 등 제도 개선 추이를 감안한 현실적인 보급 총량을 설정하고 관리할 필요가 있다”고 말했다.

김영헌 기자 tamla@hankookilbo.com