미국 제약사 존슨앤드존슨의 자회사 얀센이 개발한 코로나19 백신. AP 연합뉴스 자료사진
혈전(혈액 응고) 부작용 논란이 불거지면서 사용이 중지된 존슨앤드존슨(J&J) 자회사 얀센의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신에 대해 미국 보건당국이 이르면 이번 주 안에 사용 재개를 권고할 것으로 보인다. 혈전 합병증 위험이 있다는 경고를 제품에 포함하는 방식이 유력하다. 미 질병통제예방센터(CDC)는 23일(현지시간) 자문단 회의를 열어 이 문제를 논의한다.
미국 일간 워싱턴포스트(WP)는 익명을 요구한 2명의 연방정부 관리를 인용해 보건 당국이 이르면 이번 주말부터 얀센 백신의 사용 재개를 권고하는 방향으로 기울고 있다고 22일 보도했다. 권고에는 혈전 등과 관련된 드문 합병증을 유발할 수 있다는 경고 포함이 새로 추가될 예정이지만 연령별 제한은 담기지 않을 것으로 보인다고 WP는 전했다. 익명의 관리들은 혈전 환자에 대한 보고가 급증한다면 이런 보건 당국의 입장이 영향을 받을 수 있다면서도 그럴 가능성은 작은 것 같다고 덧붙였다.
WP가 전한 미국 보건당국의 입장은 앞서 유럽의약품청(EMA)이 내놓은 것과 유사하다. 앞서 EMA는 20일 얀센 백신이 혈소판 감소를 동반하는 특이 혈전을 매우 드물게 유발할 수 있다는 경고를 제품 정보에 추가하라고 지시했다. 다만 여전히 이 백신의 이익이 위험성보다 크다고 밝혔다.
미 CDC의 자문기구인 예방접종자문위원회(ACIP)는 23일 회의를 열고 얀센 백신 관련 권고안 변경에 대해 논의할 예정이다. CDC와 미 식품의약국(FDA)이 13일 미국의 얀센 백신 접종자 6명에게서 ‘드물지만 심각한’ 혈전 증상이 보고됐다며 이 백신의 사용을 중지하라고 권고했고, 이어 ACIP가 14일 회의를 열었지만 데이터가 부족하다는 이유로 결론을 내리지 못했다.
당국자들은 얀센 백신 사용 재개에 대해 말을 아끼고 있다. 로셸 월렌스키 CDC 국장은 21일 “ACIP 회의를 앞서나가고 싶지 않다”고 말했다. 다만 월렌스키 국장은 19일 백악관 브리핑에서 “압도적으로 많은 숫자가 아니라 한 줌의 (혈전) 사례가 있었다”며 “우리는 압도적으로 많은 사례가 아니었다는 것에 고무돼 있다”고 말해 얀센 백신 사용 재개가 점쳐지는 분위기다. WP는 만약 ACIP가 23일 투표를 통해 얀센 백신에 대한 사용 중지를 해제하라고 결정할 경우 CDC와 FDA가 몇 시간, 또는 며칠 내에 사용 재개를 권고할 것이라고 내다봤다.
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