지난달 20일 도쿄올림픽에 해외 관중을 받지 않겠다는 결정을 내린 후 기자회견하는 마루카와 다마요 올림픽 담당장관 도쿄=EPA 연합뉴스
일본 올림픽 담당 장관이 도쿄올림픽 취소 가능성을 언급한 집권 자민당 간사장의 발언에 대해 "어떤 의미에선 당연하다"고 말했다. 올림픽 개최 중단도 가능하다는 의미로 해석된다.
20일 지지통신에 따르면 마루카와 다마요(丸川珠代) 일본 올림픽담당장관은 이날 각료회의 후 기자회견에서, "누가 봐도 무리라고 판단하는 상황이 되면 (올림픽 개최를) 그만두는 것이 당연하다"고 말한 니카이 도시히로(二階俊博) 자민당 간사장의 발언에 대해 "어떤 의미에서 당연한 것"이란 반응을 보였다.
마루카와 장관은 또 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 누구도 밖으로 나올 수 없는 상황이 되거나, 변이 바이러스가 잇따라 발생해 누가 감염됐는지 판별할 수 없는 상황에 대해 "(그렇게) 안 된다고도 단정할 수 없다"며, 이를 전제로 한 올림픽 개최 중단도 가능하다는 입장을 나타냈다.
앞서 지난 15일 니카이 간사장은 TBS 방송에 출연해 도쿄올림픽 취소 가능성을 언급해 파장이 일었다. 그는 당시 코로나19 감염 상황이 더욱 심각해졌을 경우 대응에 대해 "도저히 무리라면 (올림픽 개최를) 확 그만두어야 한다"고 말했다. 이어 사회자가 "개최 중지라는 선택지도 있냐"고 묻자 그는 "당연하다"고 했다. 파문이 커지자 니카이 간사장은 해명 성명을 내고 진화에 나섰지만, 일부 언론에서는 만약을 대비한 사전 작업이라는 해석도 나오고 있다.
일본의 코로나19 재확산은 계속 심각해지고 있다. 오사카부(大阪府)는 긴급사태 선언보다 한 단계 낮은 감염 확산 방지 조치인 '만연 방지 등 중점조치'가 내려진 지 2주일이 지났는데도 감염 확산이 억제되지 않고 병상 부족 현상이 심각해지자 정부에 코로나19 긴급사태 발령을 요청하기로 이날 정식 결정했다. 20일 하루 711명의 신규 확진자가 발생한 도쿄도도 긴급사태 발령을 요청할지 검토 중이다. 다만 도쿄올림픽 개최에 사활을 건 일본 정부로서는 도쿄도의 긴급사태 발령은 최대한 피하고 싶은 선택일 수밖에 없다.
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