세계김치연구소 공동 연구 결과
게티이미지뱅크
김치가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 증상을 덜어줄 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
세계김치연구소는 장 부스케(Jean Bousquet) 프랑스 몽펠리에대 폐의학과 명예교수 연구팀과 공동 연구를 통해 김치 재료인 배추, 고추, 마늘 등에 함유된 각종 영양 성분이 인체 내 항산화 시스템을 조절해 코로나19 증상을 완화시킨다는 사실을 밝혀냈다고 31일 밝혔다.
연구팀은 국가별 코로나19 발생률과 사망률, 식생활 차이의 상관관계 분석을 통해, 김치 같은 발효 채소를 주식으로 삼는 국가들에서 코로나 사망자가 적다는 공통점을 발견하고 김치와 코로나의 상관관계를 연구했다. 이에 연구팀은 팀은 김치에 풍부한 설포라판(배추), 알리신(마늘), 캡사이신(고추), 진저롤(생강) 등 각종 영양 성분과 발효 과정에서 생기는 유산균이 인체 내 항산화 시스템을 조절하는 단백질(Nrf2)과 상호 작용해 코로나19로 생기는 인체 내 유해한 활성 산소를 제거한다는 사실을 밝혀냈다. 연구팀은 또 김치 등 발효 채소나 향신료의 영양 성분이 인체 내 염증 반응을 유도하는 일시적 수용체 전위(TRP)의 활성을 잃게 해 코로나19로 인한 염증을 완화화시킨다는 사실도 확인했다. 이번 공동 연구 결과는 면역학 분야 국제 학술지(Clinical and Translational Allergy) 지난해 12월호에 실렸다.
장 부스케 명예교수는 "김치는 항산화 성분이 풍부한데다, TRP 활성을 낮출 수 있어 코로나19 바이러스 증상 완화에 매우 효과적인 식품"이라며 "한국에서 코로나19로 인한 사망률이 낮고, 중증환자가 적은 것은 김치 덕분일 수 있다"고 말했다.
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