"美 접촉 계속 무시... 싱가포르 같은 기회 다신 없다"
최선희 북한 외무성 제1부상. 연합뉴스
방한 중인 조 바이든 미국 행정부의 외교·국방 장관이 북한 내 인권 문제를 정면으로 제기한 가운데 북한이 미국의 접촉 시도를 확인하며 미국의 대북 적대 정책이 철회돼야 대화할 수 있다고 밝혔다.
최선희 북한 외무성 제1부상은 18일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "미국은 2월 중순부터 뉴욕을 포함한 여러 경로를 통해 우리와의 접촉을 시도해 왔다"며 "우리는 이미 미국의 대조선 적대시 정책이 철회되지 않는 한 그 어떤 조미(북미) 접촉이나 대화도 이루어질 수 없다는 입장을 밝혔으며 따라서 우리는 앞으로도 계속 이러한 미국의 접촉 시도를 무시할 것"이라고 말했다.
그는 "합동군사연습을 벌여 놓기 전날 밤에도 제3국을 통해 우리가 접촉에 응해 줄 것을 다시금 간청하는 메시지를 보내 왔다"고 덧붙였다.
최 제1부상은 "대화 그 자체가 이루어지자면 서로 동등하게 마주 앉아 말을 주고받을 수 있는 분위기가 조성돼야 한다"며 "싱가포르나 하노이에서와 같은 기회를 다시는 주지 않을 것임을 명백히 한다"고 강조했다.
그는 조 바이든 미국 행정부에 대해 "미국에서 정권이 바뀐 이후 울려나온 소리는 광기어린 '북조선 위협'설과 무턱대고 줴치는 '완전한 비핵화' 타령뿐"이었다며 "우리 국가의 방역 조치를 놓고도 그 무슨 '인도주의 지원'을 저해한다는 매우 몰상식한 궤변을 뱉어놓았다"고 비난했다.
그는 토니 블링컨 미 국무장관의 동아시아 순방과 관련해서는 "일본을 행각한 미 국무장관이 여러 압박 수단 혹은 완고한 수단 등이 모두 재검토 중이라고 떠들며 우리를 심히 자극하였는데 이제 남조선에 와서는 또 무슨 세상이 놀랄 만한 몰상식한 궤변을 늘어놓겠는지 궁금해진다"고 밝혔다.
전날 한국에 도착한 블링컨 미 장관은 정의용 외교부 장관과 한미 외교장관회담 모두 발언에서 "북한의 권위주의 정권이 자국민에 대해 계속해서 체계적이며 광범위한 학대를 자행하고 있다"며 북한 인권 문제를 제기했다.
최 제1부상은 "우리는 미국의 새 정권이 시작부터 재미없는 짓들만 골라하는 것을 꼼꼼히 기록해 두며 지켜볼 것"이라며 "미국이 자기들이 대조선 적대시 정책을 계속 추구하는 속에서 우리가 과연 무엇을 할 것인지를 잘 생각해보는 것이 좋을 것"이라고 말했다.
아울러 "조미 접촉을 시간벌이용, 여론몰이용으로 써먹는 얄팍한 눅거리수는 스스로 접는 것이 좋을 것"이라고 전했다.
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