전날 美日2+2회담 놓고 日보수언론 고무
'리버럴' 계열 신문은 정반대 평가...
"동맹을 대중 패권경쟁 도구로 삼아선 안 돼"
일본을 방문한 로이드 오스틴(왼쪽부터) 미국 국방장관과 토니 블링컨 국무장관이 16일 도쿄 리쿠라 게스트하우스에서 미일 안전보장협의회(2+2회담)를 앞두고 모테기 도시미쓰 일 외무장관, 기시 노부오 방위장관과 나란히 서 있다. 도쿄 로이터=연합뉴스
일본 언론들은 17일 도쿄에서 전날 열린 조 바이든 미 행정부 출범 후 첫 외교·국방장관 회담(2+2회담)에서 미일 양국이 중국 견제와 동맹 강화에 공감한 점을 주목했다. ‘리버럴’(상대적 진보성향) 계열로 분류되는 신문은 중국과 대결보다 공존을 위한 해법을 찾아야 한다고 주장한 반면, 우익 성향 신문은 대중(對中) 억지력 강화를 위한 방위력 증강을 주문하고 나섰다.
17일자 아사히신문은 사설에서 “중국 공산당 정권의 강압적 정책에 문제가 있는 것은 확실하다”면서도 “미일 양국은 모두 중국과 경제 측면 등에서 깊은 상호의존 관계에 있으며, 미일 동맹은 미중 간의 대립보다는 ‘건전한 공존’을 목표로 해야 한다”고 지적했다. 공동발표문에 ‘일본이 국가방위를 강고하게 하고 미일 동맹을 한층 강화하기 위한 능력을 키운다’라고 명기된 대목이 향후 일본의 군사적 역할을 강화하고 국가 재정을 악화시킬 수 있다는 우려를 나타냈다. 그러면서 “일본이 미국의 대중 전략에 휩쓸려 미중 간 군사 대립의 최전선에 놓이는 일은 없어야 한다”고 경고했다.
마이니치신문도 사설에서 “장기적 관점으로 중국과의 관계를 봐야 한다”고 지적했다. “중요한 것은 안보에서 미국과의 협력, 경제에서 중국과의 협력을 어떻게 양립시킬 것인가이다”라며 “중국과도 공통 이익을 탐구하는 전략적 대화가 필수적”이라고 강조했다. 미국에 대해선 “동맹을 중국과의 패권 경쟁 도구로 삼아선 안 된다”고 주장했다.
반면 대표적인 우익 매체인 산케이신문은 “힘의 신봉자인 중국 공산당 정권은 말만으로는 통하지 않는다”며 “총리가 일본 방위력 강화를 위해 방위예산을 과감하게 증액하는 결단을 내리라”고 촉구했다.
보수적 논조의 요미우리신문도 사설에서 “종전의 태도로는 중국의 ‘힘에 의한 현상 변경’을 저지하지 못할 우려가 있다”며 “미일 동맹을 강화하는 동시에 일본 스스로가 대처 능력을 높여야 한다”고 주문했다. 그러면서 “인도ㆍ태평양에서 군사적 균형이 무너지면 일본이 받는 영향은 심각하다”며 “일본 정부는 미일의 역할 분담을 포함해 동맹의 억지력을 강화하는 구체적 방안을 진지하게 검토해야 한다”고 주장했다.
요미우리는 해설 기사를 통해 “미군의 중거리미사일 일본 배치나 탄도미사일 발사 기지를 파괴하는 적 기지 공격 능력 보유 등이 논의의 도마에 오를 가능성이 있다”며 “모두 국내에서 반발이 예상돼 여론을 양분할 가능성이 높지만, 미일 동맹으로 중국에 마주하기 위해선 지금까지 없던 각오가 요구된다”고 강조했다.
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