호주오픈 테니스, 코로나19에도 하루 3만 관중 받기로

호주오픈 테니스 홈페이지

새해 첫 메이저 테니스 대회인 호주오픈이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위험에도 하루 최대 3만 명의 관중을 받기로 해 논란이 예상된다.

30일(한국시간) 영국 BBC 보도에 따르면 대회가 열리는 호주 빅토리아주 체육장관은 호주오픈에 최대 3만명의 관중이 허용된다고 발표했다. 대회 초반 8일간은 주간 1만5,000명, 야간 1만5,000명이 대회가 열리는 멜버른파크에 입장할 수 있다. 이후 8강전부터는 하루에 예년 평균 관중 수의 절반인 2만5,000명의 입장객을 받겠다는 게 주최측 구상이다.

마틴 파쿨라 체육장관은 "경기장 분위기는 지난 몇 년간 호주오픈에서 봤던 것과 크게 다르지 않을 것"이라면서 "세계가 수개월 만에 군중들과 함께 하는 중요한 국제 행사가 될 것"이라고 말했다. 그러나 많은 빅토리아주 주민들이 이번 대회가 코로나19 사태를 악화할까 크게 우려하고 있다고 BBC는 전했다.

특히 멜버른은 지난해 111일간 외출금지령이 내려져 시민들이 매우 큰 고통을 겪은 바 있다. 올해 호주오픈은 내달 8일 개막하며 현재 약 1,200명 정도의 선수 및 관계자들이 입국을 마치고 격리 생활 중이다.

김형준 기자 mediaboy@hankookilbo.com