창흠 국토교통부 장관 후보자가 22일 국회 본청 앞에서 중대재해기업처벌법 제정을 촉구하며 단식 농성을 12일째 하고 있는 정의당 단식농성장을 찾아 고 김용균씨 모친 김미숙 김용균재단 이사장, 고 이한빛 PD 부친 이용관씨(오른쪽)에게 '구의역 김군' 사고 관련 자신의 발언에 대해 사과를 하고 있다. 연합뉴스
변창흠 국토교통부 장관 후보자가 23일 “제 발언으로 인해 마음의 상처 입으신 모든 분들께 진심으로 사죄드린다”고 밝혔다. 2016년 서울 지하철 2호선 구의역에서 일하다 스크린도어에 끼어 사망한 김모군에 대해 “걔가 조금만 신경 썼으면 아무 일도 없었을 것”이라고 발언해 논란이 됐다.
변 후보자는 이날 국회에 국토교통위에서 열린 인사청문회 시작과 함께 모두발언에서 “특히 구의역 스크린도어 사망 사고로 안타깝게 세상을 떠난 김군과 가족분들 그리고 오늘 이 시간에도 위험을 무릅쓰고 일하고 계시는 모든 분께 이 자리를 빌려 거듭 사과의 말씀을 올린다”고 말했다.
변 후보자는 “청문회를 준비하면서 단지 장관 후보자로서 앞으로의 정책만을 생각하기보다는 저의 지난 삶과 인생 전반을 무겁고 진지하게 되돌아봤다”며 “그 성찰의 시간 속에서 국민들의 아픔을 사려 깊게 헤아리지 못했다는 반성을 했으며 새로운 각오도 다졌다”고 말했다.
그는 이어 “4년 전 제가 서울주택도시공사(SH) 사장으로 재직할 당시의 발언과 관련해 국민 여러분께서 질책해주신 사항에 대해 무거운 심정으로 받아들이며 죄송하다는 말씀드린다”고 했다. 또 “장관으로 취임하게 되면 가장 먼저 위험한 노동 현장에서 일하고 계시는 하청 근로자, 특수고용직 등의 근로자들의 근로 여건 개선을 위한 특별 대책을 세우고 현장을 철저히 점검하겠다”고도 언급했다.
변 후보자는 2016년 SH 건설안전사업본부와의 회의에서 구의역 청년 노동자 사망 사고와 관련해 “정말 아무것도 아닌 일인데 걔(김군)만 조금만 신경 썼었으면 아무 일도 없는 것처럼 될 수 있었는데 이만큼 된 거잖아요”라며 개인 과실 때문이었다는 취지의 발언을 했다. 또 “서울시 산하 메트로로부터 위탁 받은 업체 직원이 실수로 죽은 것”이라며 “이게 시정 전체를 다 흔드는 것이다"라고 말한 사실이 알려져 자질 논란이 불거졌다.
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