의대생 국시 문제 "의료직 공백 발생하지 않아야"
권덕철 보건복지부 장관 후보자가 22일 국회에서 열린 인사청문회에서 선서를 하고 있다. 오대근 기자
22일 국회에서 진행된 권덕철 보건복지부 장관 후보자 인사청문회에서도 초유의 관심사는 '신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신' 확보 문제였다. 권 후보자는 백신 확보 과정에 대해 "백신은 구체적인 내용을 공개하지 못하는 게 안타깝다"며 즉답을 피했다. 다만 정부 계획대로 백신 수급이 이뤄질 경우 "코로나19 4차 대유행은 없을 것"이라고 했다.
"비밀유지협약 탓...구체내용 공개 어려워"
21일(현지시간) 미 뉴욕주 밸리 스트림의 롱아일랜드 밸리 스트림 병원에서 한 의료 종사자가 모더나의 코로나19 백신을 접종하고 있다. 밸리스트림=AP/뉴시스
이날 청문회에 나선 야당 의원들은 정부의 코로나19 백신 확보 성과가 미흡할 뿐 아니라, 구체적인 접종 가능시점이 불명확하다는 점을 집중적으로 비판했다. 김미애 국민의힘 의원은 "코로나 백신을 최대 4,400만명 분을 확보했다는데, 확보의 의미는 확실히 보증하거나 소유하는 게 아니냐"고 따졌다. 정부가 확보했다고 밝힌 코로나19 백신 4,400만명분 중 아스트라제네카 1,000만명분만 내년 2, 3월 접종이 예정돼 있다는 점을 지적한 것이다. 이에 권 후보자는 "백신에 대해 구체적인 내용을 공개하지 못하는 게 안타깝다"며 정부가 해외 제약사와 체결한 '비밀유지협약'을 그 이유로 꼽았다. 그는 "세계 어느나라도 제약기업 계약 과정에서 비밀유지 조항이 있다"고 했다. 권 후보자는 코로나19 백신 접종의 '안전성'을 강조하면서 정부의 백신 대응을 옹호했다.
그는 다만 '코로나19가 풍토병처럼 엔데믹(Endemic, 주기적 발병)하게 발생할 가능성 있냐'는 질의에 "가능성이 있다"며 "독감 백신을 맞듯 코로나19 백신을 맞아야 할지 모른다. 그래서 더 안전하고 유효한 것을 접종해야 한다"고 강조했다.
K방역에는 '합격점' 준 前메르스 총괄반장
권덕철 보건복지부 장관 후보자가 22일 국회에서 열린 인사청문회에서 선서문을 제출하고 있다. 오대근 기자
권 후보자는 'K방역'의 성과에 대해서도 높이 평가했다. 그는 "코로나19 방역의 성공 여부는 확진자 수와 중증환자 사망률 등 여러가지 복합적인 지표를 가지고 판단해야 한다"며 "그런 측면에서 우리나라는 외국에 비해 잘하고 있다고 생각한다"고 말했다. 이에 강기윤 국민의힘 의원은 "대통령도 백신 구매 실패에 대해 참모를 질타했다는 보도가 있다"며 "이런 상태에서 K방역이 우수하다고 하는 건 적절치 않다"고 비판했다.
2015년 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 발생 당시 '중앙메르스관리대책본부' 총괄반장을 맡았던 권 후보자는 "메르스 (발생) 당시 앞으로 역학조사 체계를 구비해야 할 것으로 생각했다"며 "그게 지금 작동하고 있다"고 했다.
22일 국회에서 열린 권덕철 보건복지부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회에서 최근 '아빠찬스' 논란이 일고 있는 전봉민 국민의힘 의원의 자리가 비어 있다. 오대근 기자
권 후보자 "의대 국시, 의료공백 발생하지 않도록 추진해야"
권 후보자는 의대생 국시 재응시 기회 부여 문제와 관련 "의료 공백이 발생하지 않도록 추진해야 한다"고 했다. 지난 8월 의대생들은 정부의 의대 정원 확충 방침에 반대하며 집단적으로 국시 응시를 거부했다. 구제 방침에 난색을 표시하던 정부는 최근 코로나19 확산으로 의료진이 부족해지자 이들에 대한 구제 가능성을 내비쳤고, 권 후보자도 같은 입장을 보인 것이다.
한편 이날 청문회에서 국민의힘은 "민주당이 아스트라제네카와 화이자 등 제약기업 한국 지사장의 증인 채택을 막았다"며 언성을 높였다. 강기윤 의원은 "코로나19 백신 확보 관련 정부 의사결정 과정을 확인해야 한다며 "감사원 감사 청구도 검토해야 한다"고 주장했다.
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