정세균 국무총리가 “정부는 우선 현재의 (사회적) 거리두기 단계를 제대로 이행하고자 총력을 다하고 있다. 하지만 상황에 따라서는 마지막 수단인 3단계로의 상향 결정도 배제할 수 없다”고 16일 말했다. 그러면서 “무작정 3단계 조치를 단행하기보다는 경제와 민생에 미치는 파급 효과를 감안해 각 분야별 지원 대책을 준비해 둘 필요가 있다”고 덧붙였다. 사회적 거리두기 3단계 상향 결정을 신중하게 하겠다는 기조는 일단 유지하되, ‘최악의 상황’이 오면 즉각 단행할 수 있도록 만반의 준비를 갖춰두자는 뜻으로 풀이된다.
정 총리는 이날 서울시청에서 주재한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중앙재난안전대책본부 회의에서 이같이 말하며 “중앙사고수습본부를 비롯한 기획재정부, 중소벤처기업부 등 관계부처에서는 그간의 재난지원금 지급 경험을 토대로 현 상황에 맞는 지원 대책을 미리 검토해 주시기 바란다”고 주문했다. “준비된 지원이 빠른 회복의 발판이 될 수 있을 것”이라고도 덧붙였다.
정 총리가 “현재의 거리두기 단계를 제대로 이행하고자 총력을 다하고 있다”면서도 이같이 지시한 것은 코로나19 상황이 점점 악화하고 있기 때문이다. 정 총리는 “보름째 하루 500명 이상의 코로나19 확진자가 발생하면서 위중증 환자도 역대 최고치인 205명으로 늘었다. 사망자도 어제 하루 처음으로 두 자릿수를 기록하며 최근 한 달 동안 108명의 소중한 생명이 안타깝게 희생되셨다”고 했다.
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