고3 수험생들이 22일 서울 동대문구 한국외국어대학교에서 열린 학생부종합전형 면접에 앞서 방역 확인을 받고 있다. 뉴스1
중앙재난안전대책본부가 24일부터 2주 동안 사회적 거리 두기를 수도권은 2단계로, 호남권은 1.5단계로 격상한다고 발표했다. 수도권의 거리 두기 강화로 단란주점, 헌팅포차 등 유흥시설 5종은 집합이 금지되고 이 외 일정 규모 이상의 식당 카페 등은 오후 9시 이후 운영이 중단된다. 결혼·장례식장, PC방 등 일반관리시설 이용 수칙도 대폭 강화된다. 정세균 국무총리 말대로 "이번 고비를 넘기지 못하면 대규모 재유행"이 예상되는 상황에서 불가피한 조치다.
이번 3차 유행은 감염이 전국에서 동시다발로 일어나고 있는 점이 특징이다. 1차 유행이 종교 집단을 중심으로 대구·경북에 집중됐고, 2차 유행은 일부 교회와 광화문 집회를 기폭제로 한 수도권 중심인 것과 대비된다. 그동안 환자 수가 많지 않아 코로나 청정지역을 내세우던 강원 등에서 환자가 급증하는 것도 심상치 않다. 해외와 비교해 검사, 격리, 추적 등 방역 원칙과 개인 수칙 준수에 철저했는데도 물샐틈없이 전파를 막기는 힘들다는 사실을 여실히 보여준다.
코로나 상황이 앞으로 더 심상치 않을 것이라는 전문가들이 적지 않다. 계절적으로 호흡기 질환 급증 시기라는 점이 우선 우려된다. 연말연시 모임 시즌인 데다 대학수학능력시험 이후 청년들의 활동도 감염을 부추길 수 있다. 과거 확진자는 주로 노년층이었지만 최근 들어 40대 이하 비율이 급증 추세다. 방역 성공이 최선의 경제 대책이라는 점이 분명해진 마당에 정부가 선제적 방역을 머뭇거릴 이유는 없다.
문제는 거리 두기 강화의 직격탄을 맞은 자영업자, 소상공인 생계가 어려워질 것이 불 보듯 뻔하다는 점이다. 위기가 길어진다면 버팀목이라도 만들기 위해 추가 재난지원금을 고려하지 않을 수 없을 것이다. 무엇보다 이런 악순환을 끊으려면 자발적인 방역 없이는 불가능하다는 사실을 시민 각자가 명심해야 한다. 불요불급한 모임을 자제하고 모이더라도 방역 수칙을 철저히 지키는 시민의식을 발휘하지 않는다면 아무리 강력한 방역 정책을 발동한들 무의미하다.
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