서울시, 광화문광장 사업 착공… 시민단체 반발

서울시는 16일 새로운 광화문광장 조성 추진 기자설명회를 열고 광장 동측도로 확장 및 정비를 시작으로 '사람이 쉬고 걷기 편한 광화문광장' 조성에 착수한다고 밝혔다. 사진은 광화문광장 조감도 모습. 서울시 제공

서울시가 일부 시민단체들의 반발에도 불구하고 새로운 광화문광장 조성 사업을 예정대로 추진한다.

서울시는 16일 광화문광장 동쪽(주한미국대사관 앞) 차로를 넓히는 공사에 착수했다고 밝혔다.

이는 지난 9월 발표한 광화문광장 일대 변경 계획을 실행하는 것으로, 동쪽 차로 확장 공사를 내년 2월까지 마무리한 뒤 서쪽(세종문화회관 앞) 도로를 광장으로 조성하는 공사도 순차적으로 이어갈 계획이다.

동쪽 도로를 양방향 통행이 가능한 7∼9차로로 넓히는 공사는 지난해 시의회 의결을 거쳐 편성된 올해 예산 101억원이 투입된다. 공사 기간에 현재 수준의 차량 통행속도를 유지하도록 1개 차로만 점유하고, 주변을 지나는 차량과 대중교통을 이용하는 시민의 불편을 최소화하기 위해 ‘종합교통 대책’을 수립해 추진하기로 했다.

특히 새문안로3길 등 세종대로 주변 도로의 교통개선 사업을 시행해 우회 경로를 확보하고, 사직ㆍ율곡로 등 세종대로와 만나는 주요 교차로에 좌회전을 신설해 세종대로의 교통량을 최대한 분산시킨다는 계획이다. 또 세종대로 광화문교차로에서 회차하는 서울 시내버스 노선을 주변 지역으로 우회시키고 노선도 조정할 방침이다.

시민단체 "기습 강행 즉각 중단 해야... 차기 시장 선거 앞두고 급할 필요 없어"

그러나 일부 시민단체들은 반발하고 나섰다. 이날 경제정의실천시민연합(경실련)과 도시연대, 문화도시연구소 등 시민단체는 “해당 공사는 시민사회와 논의 없이 진행되는 기습강행”이라고 비판하며 “차기 시장 선거 5개월을 앞둔 이 시점에 급하게 하지 말라”고 요구했다. 이 단체들은 “서울시는 2016년부터 300여회 시민 소통했다고 하지만 2019년 하반기부터 진행된 소통 과정에서 시민단체가 제기한 의견들은 거의 반영되지 않았다”고 주장했다.

시민단체들 중에서는 미국대사관이 있는 동쪽 차로에 광장을 조성하거나 이순신 장군 동상이 있는 현 광장에 도로를 내는 대신 양쪽에 광장을 조성하는 안 등을 요구하기도 했다고 한다. 그러나 일반 시민 의견조사와 시민참여단의 공론화 과정에서 서쪽 광장 조성안이 가장 많은 표를 받았다. 이에 대해 시민단체는 “여론조사 모집이 적어 신뢰하기 어렵다”고 했다.

또, 내년 4월 치러질 서울시장 보궐선거도 변수다. 윤은주 경실련 간사는 “2007년 오세훈 전 시장이 약 700억원의 예산을 들여 만든 현 광장을 불과 10여년만에 800억원 가까운 예산을 들여 바꿔야 하는지 의문이 든다”며 “내년 보궐선거에서 선출될 차기 시장에 따라 사업이 또 변동이 생길 수 있어 우려된다”고 말했다.

경제정의실천시민연합 등 시민단체들이 16일 오전 서울 중구 서울시청 앞에서 광화문광장 재구조화 졸속추진 중단 촉구 기자회견을 마치고 광화문광장으로 이동해 공사 중단을 촉구하고 있다. 뉴스1

서울시 "시민과의 약속... 언젠가 전면 보행광장으로"

이에 대해 서정협 서울시장 권한대행은 16일 온라인 브리핑에서 “흔들림 없이 사업을 추진하는 것이 시민들과의 약속을 지키는 것이라고 생각한다”고 강조했다.

류훈 서울시 도시재생실장도 “시민, 전문가, 시민단체들과 어마어마한 소통이 있었고 그런 과정을 통해서 오늘 발표한 것”이라며 “이것(사업 추진)이 오히려 시민과의 약속”이라고 말했다. 또 “지난해에 서울시의회에서도 올해 예산을 편성할 때 치열한 토론 과정을 거쳐 시민 대표기관인 시의회에서 예산을 편성해주셨다”고 강조했다.

서울시는 광화문광장 일대 전체를 보행 광장으로 만들겠다는 큰 그림도 공개했다.

류훈 도시재생실장은 “시가 추진하는 광화문광장의 최종 종착점은 전면적 보행광장”이라며 “시기는 확정할 수 없지만, 결국 어느 시점엔 (동측 도로도) 전부 광장으로 바뀔 것”이라고 봤다.

박민식 기자 bemyself@hankookilbo.com