서울 한 고용복지플러스센터에서 구인 게시판을 보는 시민들. 연합뉴스
신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 확산한 지난 2월 이후 국내에서 약 580만개 일자리가 사라졌다는 분석이 나왔다. 특히 코로나 사태가 장기화되면서 일자리 창출 효과가 큰 지식산업 분야의 고용감소 피해도 커지고 있다. 향후 코로나가 극복되어도 고용충격이 경제 전 분야에 만성화될 우려도 높아지고 있다.
이종관 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 21일 '코로나19 고용 충격의 양상과 정책적 시사점' 보고서에서 코로나19 발생 이후 8개월 간(올해 2~9월) 총 579만9,000개의 일자리가 사라졌다고 분석했다.
특히 코로나 1차 확산과 재확산 충격이 절정에 달했던 지난 4월과 9월에는 각각 108만개와 83만개의 일자리가 증발한 것으로 나타났다.
도소매업, 숙박, 음식점 등 지역 서비스산업 일자리가 493만6,000개 사라져 코로나 사태 충격을 가장 많이 받은 것으로 나타났다. 반면 전통 제조업과 지식산업 일자리를 더한 교역산업 분야 일자리는 86만3,000개 감소에 그쳤다.
여기서 지식산업은 첨단 제조업과 정보통신업 등 지식을 주요 생산요소로 하는 고부가 가치 산업을 뜻한다. 지식산업 분야 일자리 1개가 생기면 지역 내 서비스업 일자리 3.2개가 창출되는 것으로 추산된다. 지식산업 분야 일자리가 증발하면 그만큼 더 많은 지역 서비스업 일자리도 탄생하지 못하는 셈이다. 전통제조 분야 일자리도 1개가 생기면 지역 내 1개의 서비스 일자리가 만들어진다.
하지만 코로나19 사태가 장기화되면서 교역산업 일자리 피해도 점차 늘고 있다. 특히 코로나가 재확산한 9월 일자리 증발 규모가 다시 80만명을 넘어서면서 지역산업 일자리에도 악영향을 미칠 것으로 우려되고 있다.
이 연구위원은 "지식산업 일자리가 3월에 약 7만개 사라졌다가 4월 이후 회복됐지만, 최근 다시 감소폭이 확대되고 있다"며 "특히 코로나가 재확산한 9월에는 전통 제조업을 포함한 교역산업 일자리가 약 19만개 사라져 지역내 서비스 일자리에 미치는 파급 효과도 커질 것으로 보인다"고 말했다.
KDI는 코로나19로 인한 고용 충격을 줄이기 위해 고용유지 우선순위를 일자리 창출 효과가 큰 지식산업 등 교역산업에 둬야 한다고 조언했다.
이 연구위원은 "교역산업이 중장기적인 일자리 창출의 주요 동력이기 때문에 이 분야 일자리가 유지될 수 있도록 우선 지원해야 한다"며 "다만 자영업자, 임시일용직 등 지역서비스업에 종사하는 취약계층에 대해서는 소득감소를 보조하는 방향으로 정책을 수행할 필요가 있다"고 말했다.
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