UAE 당국 정보 통제.... 초반 안이안 대처 논란
UAE의 바라카 원전. 한국전력 제공
우리나라 첫 수출 원자력발전소인 아랍에미리트연합(UAE) 바라카 원전 현장에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 집단 발병한 것으로 확인됐다. 그러나 우리 정부와 한국전력 측은 한국인 확진자 숫자 파악에 어려움을 겪고 있어 부실 대응 논란이 제기된다.
13일 한전 등에 따르면 최근 UAE 바라카 원전 직원을 대상으로 진행한 전수검사에서 공동숙소에 거주하는 외국인 근로자 다수가 양성 판정을 받았다. 산업부는 "이번 전수검사에서 양성 판정을 받은 한국인 근로자는 외부 격리시설에서 추가 검사를 받고 있으며 추가 검사 결과 음성으로 판명된 일부 직원은 현장으로 복귀할 예정"이라고 밝혔다.
현재 바라카 현장에는 한전과 한국수력원자력, 두산중공업, 현대건설, 삼성물산 등과 협력사로 구성된 '팀 코리아' 직원 6,000여명이 근무 중이다. 한국인이 2,000여명이고 나머지 4,000여명은 외국인 근로자다.
문제는 산업부와 한전 측이 정확한 한국인 확진자를 집계하는 데 어려움을 겪고 있다는 점이다.
한전은 "UAE 보건 당국이 개인정보보호 차원에서 일체 정보를 외부에 공개하고 있지 않다"고 밝혔다. 산업부 역시 "UAE 당국과 UAE 원자력에너지공사(ENEC)와 비밀유지 의무가 있어 UAE 측 동의 없이 양성판정자에 대한 정보 공개가 어렵다"고 토로했다. 이 때문에 사태 초반 주무부처와 책임기관이 한국인 직원들의 안전 문제에 대해 안이하게 대처한다는 지적을 받기도 했다.
다만 한전은 바라카 현장 내 코로나19 유입과 확산 방지를 위해 적극적으로 대응해왔다고 해명했다.
한전과 ENEC는 코로나19 초기에 팀코리아 자체 방역 실시, 일부 현장 직원 재택근무 시행, 양성자 발생 대비 별도 격리시설 구축 등의 대응 방안을 마련해 시행했다. 이후 UAE 내 코로나 양성판정 인원이 지속해서 늘자 5월부터는 일부 현장 인력에 대해 주기적 표본 검사 실시, 현장 전체인력 전수검사 시행, 양성자 발생 외국인 노무자 숙소 봉쇄 조치와 같은 추가 조치를 했다.
한전은 "이러한 조치에도 최근 전수검사에서 공동숙소에 거주하는 외국인 근로자 중 다수의 양성판정 결과가 나왔다"면서 "바로 현장 작업을 중단시키고 숙소에서 대기하도록 했으며 이후 추가로 실시한 전수검사를 통해 한국인 숙소 지역은 안전한 상황임을 확인했다"고 강조했다.
이어 "현장 직원 재택근무 확대 시행, 근로자 숙소 거주 인원을 3∼4인실에서 2∼3인실로 축소, 추가 집중 방역 시행 등 더욱 강도 높은 조치를 시행 중이거나 할 계획"이라며 "발주사와 협력해 현장 근무자들의 건강과 안전이 최우선 사항이 되도록 하겠다"고 말했다
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