11일 충북 청주시 오송읍 질병관리청 청사에서 질병관리청 간판이 설치되고 있다. 뉴스1
방역당국은 국내 감염병 백신 분야의 연구개발 축적이 부족해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신ㆍ치료제 개발에서 선두에 서지 못하고 있다고 판단했다.
권준욱 질본청 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 12일 코로나19 정례 브리핑에서 "치료제와 백신은 과학의 문제이고, 안전과 직결된 문제이기 때문에 긴 축적의 시간이 필요하다고 전문가들은 말한다"며 "코로나19 백신 개발은 끝까지 가봄으로써 최악의 경우 국민들이 우리나라 백신을 맞지 못한다고 하더라도 백신 개발 경험을 축적해 이후 신종 감염병을 대비하겠다"고 말했다.
세계 각국이 코로나19 백신 개발에 속도는 내는 상황에서 한국은 혈장 치료제의 경우 임상 시험 2상을 시작하는 단계다. 항체 치료제는 첫발을 이제 막 뗐다.
방역당국은 백신 개발에 속도를 올리기 위해 공공기관의 연구시설을 이용할 수 있도록 산학 협력에 힘을 쏟고 있다.
권 부본부장은 "치명률이 높은 코로나19 바이러스를 연구하기 위해선 반드시 생물안전3등급(BL3) 이상의 실험실이 필요한데 재정과 인적 자원의 부담이 커 민간에서 BL3 시설을 운영하기 어렵다"며 "스타트업이나 중소기업 등 민간 기업들을 BL3 연구시설을 운영하는 공공기관과 대학, 의료기관에 연계해 코로나19 관련 연구와 개발을 촉진하려 한다"고 말했다.
질본청에 따르면 현재까지 19개 기관이 BL3 연구시설 활용을 신청했다. 이 중 10곳에 대해 관련 연구시설을 이용할 수 있도록 조처했다.
당장은 코로나19로 인한 치명률을 낮추고, 다가오는 겨울에 독감과의 동시 유행을 막는 게 방역당국이 해결해야 할 시급한 숙제다.
권 부본부장은 "백신의 경우 3개 국내 회사를 중심으로 개발이 진행중"이라며 "어제도 치료제와 백신 개발과 관련된 실무분과위원회가 각각 있었고, 참여자들이 전문가들이 총동원돼 전문성을 가지고 각계의 역할에 최선을 다하고 있다"고 밝혔다.
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0