유은혜 사회부총리겸 교육부 장관이 국회 교육위원회 전체회의에 참석해 의원들 질의에 답하고 있다. 뉴스1
정부가 코로나19 확산에 따라 다음 달 11일까지 고3을 제외한 수도권 지역 유치원과 초ㆍ중ㆍ고의 등교수업을 원격수업으로 전환하기로 했다. 5차례 연기된 끝에 등교수업이 개시됐던 1학기와 마찬가지로 2학기 역시 시작부터 학사 일정에 차질이 빚어지게 됐다. 지난 21~23일 서울 지역에서만 학생 확진자 21명이 나오는 등 코로나 2차 대유행에 따라 수도권의 학생과 교직원 확진자도 늘어나면서 불가피하게 내려진 조치다. 사실상 전면 원격수업을 진행해야 하는 사회적 거리 두기 3단계에 준한다.
코로나19 확산을 차단하기 위해서는 어쩔 수 없는 조치이지만 해결해야 할 숙제 역시 적지 않다. 돌봄 공백과 비대면수업 장기화에 따른 학력 격차의 심화 등이다. 학부모들의 부담을 덜어주기 위해 등교 중지 기간에 수도권 소재 초등학교에서는 긴급돌봄서비스를, 유치원은 방과후 과정을 계속 진행하기로 했으나 일부 학교의 사정은 여의치 않다. 정부에서 권고한 학급당 10명 이내 인원을 유지할 만한 인력과 예산이 부족해 학부모들의 자원봉사로 운영되는 경우까지 있다고 하니 지원책이 시급하다. 집에서 자녀를 돌보려는 학부모들을 위한 기업의 재택근무 허용, 정부의 가족돌봄휴가 지원 확대 등 범사회적인 돌봄 지원이 필요한 것은 두말할 필요가 없다. 수업을 강행하고 있는 소규모 동네 학원들의 휴원을 유도하되, 휴원이 불가능할 경우 철저한 방역이 이뤄지도록 점검하는 일도 긴요하다.
교육부는 수험생들의 혼란을 막기 위해 12월 3일로 예정된 대학수학능력시험(수능)은 예정대로 치르겠다고 밝혔지만, 코로나가 좀처럼 잦아들지 않고 있는 최근의 추세를 감안하면 수능이 연기될 가능성에 대한 ‘플랜B’ 를 마련하는 일이 필요해 보인다. 교육계 일각에서는 감염 우려가 불식되지 않을 경우 수능 연기가 불가피하다는 목소리도 나오고 있다. 수능의 재연기는 사회적 파장이 적지 않은 사안인 만큼 만일의 상황에 대비해 촘촘한 후속 대책을 마련해야 한다.
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